El terremoto de Haití deja ya al menos 724 víctimas mortales y más de 1.800 heridos

Agencias

El terremoto registrado este sábado en Haití de magnitud 7,2 en la escala Richterdeja ya al menos 724 víctimas mortales y más de 2.800 heridos, según un nuevo balance de Protección Civil. La mayor parte de las víctimas mortales se han registrado en el departamento Sur, donde se han confirmado ya 600 fallecidos, según ha detallado el director de Protección Civil, Jerry Chandler. Junto a este departamento, los de Grand Anse y Nippes han sido los otros dos más afectados por un seismo de magnitud 7,2 en la escala de Richter, que tuvo su epicentro a 12 kilómetros de la localidad de Saint Louis du Sud.

"Las primeras intervenciones, que han sido llevadas a cabo tanto por rescatistas profesionales como por miembros de la población, han permitido sacar a numerosas personas de entre los escombros", ha dicho Protección Civil, que sigue trabajando para desbloquear el acceso a las zonas dañadas e incrementar los rescates".

Casi 3.000 viviendas han sido destruidas por la sacudida y otras 5.000 han sufrido daños, además de otra serie de edificios, como iglesias, centros escolares, comisarías, hoteles e instituciones sanitarias. Más de 24 horas después, las ciudades de Jeremie y Les Cayes siguen incomunicadas por el deslizamiento de tierra provocado por el terremoto, que cortó la comunicación en la Ruta Nacional 7.

Réplicas con magnitus superior a 4

El potente seísmo, que ha provocado nueve réplicas con magnitud superior a 4 en las horas posteriores, ha tenido lugar a las 08.29 (las 14.29, hora peninsular española), a unos 12 kilómetros de la localidad de Saint-Louis du Sud, y con un hipocentro a 10 kilómetros de profundidad, de acuerdo con el informe del Instituto Geólogico de Estados Unidos (USGS).

Este organismo ha emitido una alerta roja ante la posibilidad de que el seísmo haya dejado un gran número de víctimas, algo que ya comenzaron a reconocer las autoridades con las primeras imágenes que llegaban de los lugares afectados y que mostraban edificios destruidos.

La destrucción ha sido particularmente notoria en la zona de Les Cayes, donde se han derrumbado los hoteles de Le Manguier y Petit pas Hotel, según el diario 'Le Nouvelliste'. Los medios locales han dado cuenta también del colapso de los centros sanitarios en algunas áreas. Hasta allí, se ha dirigido el primer ministro, Ariel Henry, para evaluar daños. "Acabo de sobrevolar a baja altura en Les Cayes para ver la magnitud de los daños con el fin de canalizar mejor la respuesta de emergencia", ha dicho en su cuenta de Twitter.

La ONU informa que los hospitales están desbordados

Asimismo, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha informado de que el Hospital de la Concepción ubicado en esta ciudad está "desbordado". "Madres esperan a las afueras con sus hijos heridos", ha dicho en su cuenta de Twitter.

Por otro lado, Protección Civil ha advertido de que en los próximos dos días se espera la llegada de la tormenta tropical 'Grace' por lo que ha pedido a la población "prepararse para proteger sus vidas y posesiones".

Decretado el estado de urgencia

Henry ha dado orden de movilizar por completo "todos los recursos" del Gobierno haitiano para ayudar a las víctimas y apelado a la cooperación de la población para salvar esta nueva tragedia. Con este fin, ha anunciado que declarará el estado de urgencia. "Extiendo mi más sentido pésame a los padres de las víctimas de este violento terremoto que provocó varias pérdidas de vidas humanas y materiales en varios departamentos geográficos del país", ha indicado el mandatario.

Henry ha confirmado que la mayor parte de los daños se han concentrado en el suroeste del país, concretamente en los departamentos de Sur, Grand'Anse y Nippes. "Quiero hacer un llamamiento al espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos, para unirnos frente a esta dramática situación que vivimos actualmente. La unión hace la fuerza", ha dicho en una serie de mensajes publicados en su cuenta de Twitter.

Ayuda internacional

Gobiernos internacionales de todo el mundo han expresado sus condolencias y apoyo a la trágica situación y alguno de ellos, como Estados Unidos y República Dominicana se han ofrecido ya a enviar ayuda.

El presidente norteamericano, Joe Biden, ha autorizado una respuesta "inmediata" de Estados Unidos y ha encargado a la responsable de la agencia de cooperación (USAID), Samantha Power, que coordine estos trabajos, que comenzarían en la fase de evaluación y llegarían hasta la de reconstrucción. "Estados Unidos tiene una amistad estrecha y duradera con el pueblo de Haití y estaremos ahí después de esta tragedia", ha dicho en un comunicado el inquilino de la Casa Blanca, después de reconocer que el país ya atravesaba "un momento complicado".

Desde la Unión Europea, el comisario de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic, ha mostrado la disposición a ayudar. "A la luz del devastador terremoto que golpeó a Haití, la UE activó el Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus con el fin de obtener imágenes satelitales y preparar mapas (de regiones afectadas) para los empleados de la Dirección General de Protección Civil y Ayuda Humanitaria de la UE, así como para nuestros socios sobre el terreno", ha dicho en su cuenta de Twitter.

América Latina se moviliza

También ha tendido su mano el presidente dominicano, Luis Abinader, que ha ordenado a su ministro de Exteriores que se ponga en contacto con el primer ministro de Haití, Ariel Henry, "para facilitar cualquier ayuda dentro de nuestras posibilidades". Abinader ha expresado en Twitter su "consternación" por lo ocurrido en Haití, que comparte con República Dominicana la isla La Española. Pese a lo que llegó a temerse en un primer momento, el director del Centro de Operaciones de Emergencias (COE) dominicano, Juan Manuel Méndez, ha descartado daños en este país, según 'Listín Diario'.

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha ordenado a distintas instituciones civiles y militares "preparar ayuda de inmediato" para paliar el "sufrimiento" en Haití, en un sentimiento compartido en el conjunto de la región latinoamericana.

Por su parte, el presidente de Chile, Sebastián Piñera, ha lamentado que, "una vez más", Haití se haya visto "golpeado por la adversidad", con "grandes daños a su población e infraestructura. "Hemos tomado contacto con sus autoridades y estamos preparando un envío de ayuda humanitaria que sin duda, necesitan con desesperación y urgencia", ha añadido.

Su homólogo boliviano, Luis Arce, ha compartido también en Twitter un mensaje de apoyo a los "hermanos haitianos" y ha ofrecido su pésame por el previsible alto número de muertos, al tiempo que ha deseado una pronta recuperación a los heridos, si bien las autoridades del país caribeño aún están evaluando el alcance exacto de los daños personales y materiales. La "total solidaridad" ha llegado igualmente desde Perú, por boca de su presidente, Pedro Castillo. "Como gobierno de la región, estaremos atentos para brindar el apoyo necesario a la nación hermana con el fin de avanzar en unidad e integración fraterna", ha declarado.

El ecuatoriano Guillermo Lasso ha señalado que su país acompaña a Haití "en estos momentos difíciles", ante una "terrible catástrofe" que anticipa "pérdidas irreparables", lo que pasa por permanecer "atentos" ante una posible petición de ayuda. También, el presidente de Colombia, Iván Duque, ha mostrado su "solidaridad" con Haití. "Lamentamos profundamente lo ocurrido y ha comunicado que la Fuerza Aérea con material humanitario se desplazará hasta el país el equipo para "salvar vidas".

El ministerio de Exteriores de Argentina ha compartido un comunicado en el que "expresa profundo pesar por las pérdidas humanas y materiales que sufrió el querido pueblo de Haití por causa de un terremoto y se dispone a colaborar en este difícil momento". Lo mismo ha hecho Brasil, que ha expresado "su solidaridad con Haití y reafirma su firme compromiso de continuar con la ayuda humanitaria brindada a ese país".

El ministro de Exteriores haitiano, Claude Joseph, ha agradecido las muestras de apoyo recibidas en las últimas horas ante el "momento trágico y doloroso" que atraviesa el país y ya abierto la mano a la ayuda, señalando que las autoridades están evaluando los daños con vistas a "un reparto racional" de las contribuciones de "los socios y amigos de Haití".

Situación humanitaria

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha lamentado la "tragedia" y ha ofrecido en nombre de su organización sus condolencias a las familias y allegados de las víctimas. Naciones Unidas, ha añadido, "trabaja para apoyar los trabajos de rescate y ayuda". En la mente de todos está el terremoto de 2010, cuando murieron unas 200.000 personas. Haití es ya el país más pobre del hemisferio occidental y la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OIM) estima que 4,4 millones de ciudadanos, más del 40 por ciento de la población, necesitan ayuda para cubrir sus necesidades básicas.

El representante del Fondo de UNICEF en Haití, Bruno Maes, se ha mostrado "profundamente apenado" por las primeras informaciones sobre víctimas y "fuertes daños" y ha confirmado la disposición de la agencia para colaborar tanto con el Gobierno como con otros socios y ayudar a las áreas afectadas.

Personal de UNICEF en el sur del país ha comenzado a evaluar la situación para priorizar esta asistencia, teniendo en cuenta que habrá desplazados que necesitarán refugio, agua limpia o atención médica. Ya antes de este seísmo, la agencia calculaba en 1,9 millones los niños haitianos que necesitaban ayuda humanitaria.

Las ONG envían ayuda

Organizaciones no gubernamentales como World Vision o Médicos sin Fronteras han comenzado ya las operaciones para atender a las víctimas del terremoto de este pasado sábado en Haití, que de momento ha dejado más de 300 muertos y más de 1.800 heridos. "Estamos profundamente preocupados por la devastación que este terremoto causa en un país golpeado ya por la extrema pobreza y la inestabilidad social y política", ha afirmado Marcelo Viscarra, director nacional de World Vision en la nación caribeña.

De momento, la organización está gestionando la movilización de personal a la zona afectada de Les Cayes, a 125 kilómetros al sur de la capital, Puerto Príncipe, con el fin de poder estimar con precisión los daños y las necesidades de las familias más afectadas. World Vision dispone de suministros preposicionados para poder brindar asistencia humanitaria inmediata a 6.000 personas, según informó Viscarra. "Nos preocupa la capacidad limitada de atención de las autoridades, quienes tienen las manos llenas con la atención de la pandemia, y ahora los centros hospitalarios se ven inundados de pacientes y heridos", ha lamentado.

Médicos sin Fronteras, por su parte, ha informado de que dará apoyo a los centros de salud locales para estabilizar a heridos graves desde su hospital de Tabarre, en Puerto Príncipe. "Los equipos también darán apoyo a los esfuerzos de recogida de sangre en Turgeau", ha indicado la organización en su cuenta de Twitter. "Los equipos de MSF siguen evaluando las necesidades médicas y humanitarias en otras zonas de Haití afectadas por el terremoto, y cómo mejorar el apoyo a la respuesta de emergencia local", añade la ONG.