Corbevax, la vacuna contra la COVID-19 que supone un alivio para países pobres
La microbióloga al frente de este proyecto busca llegar a la mayor cantidad de países pobres, principalmente a los de Latinoamérica, la región del mundo con la incidencia más alta. Por el momento, India ha autorizado ya su uso de emrgencia
Vacuna contra la COVID-19. / GettyImages
Madrid
La vacuna Corbevax que el Hospital Infantil de Texas (EEUU) y el Colegio Baylor de Medicina han lanzado libre de patentes y a bajo coste supone un alivio para los países pobres afectados por la pandemia de la COVID-19, según la microbióloga hondureña María Elena Bottazzi.
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"Hace 10 años recibimos unos fondos para empezar un programa para enfermedades emergentes, enfocándonos en dos tipos de coronavirus: primero, en el SARS y después, en el MERS. Esos conocimientos nos ha permitido que logremos desarrollar después prototipos para la vacuna contra la COVID-19", ha reconocido Bottazzi en una entrevista telefónica con la agencia a Efe.
Bottazzi, codirectora del Hospital Infantil de Texas y la Escuela Baylor de Medicina, instituciones sin ánimo de lucro, ha explicado que el modelo de vacunas que impulsan "no patenta, porque de esa forma su tecnología pueda ser transferida no exclusivamente a solo un grupo, sino a muchas organizaciones de manufactura para que puedan no solo aprender, sino también a producir y escalar".
"Hacemos todo con publicaciones que son abiertas para que también la comunidad científica pueda ver cómo hicimos nuestras ingenierías, cómo se pueden producir y eso es lo que lo hace de una manera un poco más genérica. No se mantiene ningún secreto del proceso y eso se puede replicar en varios lugares alrededor del mundo", ha subrayado.
India autoriza su uso de emergencia
A finales de 2021, ambas instituciones anunciaron que la Corbevax, una subunidad de proteínas COVID-19 cuya tecnología fue creada y diseñada en su Centro para el Desarrollo de Vacunas, había recibido la aprobación para su uso de emergencia en India.
Asimismo, la microbióloga ha indicado que la primera alianza que han hecho para que la Corbevax sea producida a gran escala es con la empresa Biological E, de India, con capacidad para poner en el mercado 100 millones de dosis al mes, aunque entre enero y febrero esperan tener 300 millones, y pronto podrían calificar para exportar.
Próximamente: Indonesia, Bangladesh y África
"Al mismo tiempo estamos trabajando con otras organizaciones de manufactura en Indonesia, Bangladesh, que también podrían producir 100 millones de dosis al mes cada país, y otras que quieren establecer capacidad en África", ha enfatizado Bottazzi, licenciada en Microbiología y Química Clínica por la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH).
"La estamos llamando la vacuna del mundo", ha explicado Bottazzi al referirse a la Corbevax, en referencia a su bajo coste, de uno a dos dólares, comparado con el alto de otras de reconocidas farmacéuticas.
Un proyecto para Centroamérica
Bottazzi defiende que su proyecto de la vacuna Corbevax, que codirige con Peter Hotez y un equipo de científicos, llegue a la mayor cantidad de países pobres, principalmente de Latinoamérica, la región del mundo con la más alta incidencia de COVID-19.
La científica, de con nacionalidad hondureña, italiana y estadounidense, también impulsa otros proyectos para crear una capacidad de investigación y desarrollo en Centroamérica y el Caribe, y espera pronto lograr algo concreto desde Panamá.
El proyecto en Centroamérica y el Caribe, según Bottazzi, puede ser posible con la financiación del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), entre otros organismos.
Honduras: incentivar la investigación e invertir en salud pública
En lo que respecta a Honduras, aboga porque haya una mayor conciencia para incentivar la investigación y desarrollo en la UNAH, además de incentivar a las nuevas generaciones y que el Gobierno que asumirá el próximo día 27, con Xiomara Castro como presidenta, "reconozca que hay que invertir en la ciencia y la salud pública".
Desde que la pandemia de la COVID-19 comenzara a extenderse por Honduras, en marzo de 2020, el país (9,5 millones de habitantes) ha registrado al menos 10.444 muertos y 381.254 contagios, según el estatal Sistema Nacional de Gestión de Riesgos (Sinager).
Bottazzi reclama farmacéuticas "más altruistas"
Bottazzi, que lleva más de 20 años trabajando en el desarrollo de vacunas en Estados Unidos, empezó "con un enfoque muy específico", desarrollando fármacos para enfermedades tropicales desatendidas, como las relacionadas con las lombrices intestinales, el mal de Chagas y la leishmaniasis.
"Muchas de esas vacunas están avanzando, lentamente porque su desarrollo es lento, pero lo es más todavía para este tipo de enfermedades (COVID-19), porque serían para gente pobre y tendrían que ser de muy bajo costo y accesibles", ha enfatizado.
Bottazzi ha hecho hincapié en las enormes cantidades de los subsidios que las multinacionales de la industria farmacéutica recibieron tanto de gobiernos como de países para la producción de vacunas contra la COVID-19, concluyendo que "tendrían que ser un poco más altruistas, ofrecer un poco de beneficio al mundo, especialmente cuando estamos todavía en una situación de emergencia".
