Tirzepatida, el medicamento contra la obesidad que logra una pérdida de peso similar a la cirugía

Madrid

Un 18% de la población española frente al 23% a nivel europeo sufre obesidad, una enfermedad crónica, según la OMS y cuyas consecuencias para la salud son conocidas como un mayor riesgo de sufrir diabetes, enfermedades coronarias o neurodegenerativas e hipertensión. La comunidad científica lleva tiempo buscando un medicamento efectivo contra la obesidad y ahora analiza el hallazgo publicado en el The New England Journal of Medicine.

Se llama tirzepatida y se trata de una inyección que hay que ponérsela cada semana. Se inyectan hasta 15 miligramos. Según los datos facilitados por los investigadores, durante 72 semanas se puede conseguir una pérdida de peso media del 21%, el equivalente a bajar el peso medio de los participantes de 104 a 82 kilos. Además, el 91% de los participantes bajó más de un 5% de su peso: un 83% perdió más de un 10%; y un 57%, más de un 20%. Por lo tanto, consiguieron reducir considerablemente su índice de masa corporal.

La multinacional responsables es Eli Lilly, a quien pertenecen los datos sobre su eficacia. La investigación aún no ha sido revisada por expertos en obesidad, es decir que no se ha sometido a la revisión por pares.

¿Cómo funciona la tirzepatida?

La tirzepatida actúa en una acción doble contra la obesidad. Por un lado, activa el péptido GLP-1 que reduce la sensación del apetito. Esto es algo que ya hacían otros tratamientos. Por otro lado, activa el péptido GIP que, según se cree, regula la acumulación de grasa en el cuerpo.

Una de las dudas que se plantean tiene ver con la duración del tratamiento. Po ahora, se cree que se puede administrar el tratamiento durante un año hasta estabilizar la pérdida de peso y después retirarlo con el objetivo de mantenerlo.

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¿Cuáles son los inconvenientes de la tirzepatida?

En el tratamiento con tirzepatida se han visto que los efectos secundarios son en su mayoría, leves y transitorios. Los más comunes han sido náuseas, que afectaron al 31% y diarrea al 23%. A partir de ahí y al ser un medicamento nuevo se desconocen las consecuencias que pueda tener a largo plazo.

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Otro de los aspectos a tener en cuenta tiene que ver con el coste económico. Es decir, con el precio al que puede salir a la venta. Aún no hay estimaciones y solo podemos guiarnos de un fármaco similar que ya está en el mercado. El semaglutide, de la compañía Novo Nordisk, cuesta 1.300 dólares al mes.

¿Cuándo puede salir a la venta?

2.539 voluntarios han participado en el ensayo clínico que ahora está en fase 3, la última etapa antes de enviar las conclusiones a las agencias del medicamento para su autorización. Hay que tener en cuenta que la tirzepatida ya está aprobada en Europa y EEUU para el tratamiento de la diabetes tipo 2.

En cuanto a las características de los participantes, un 67% eran mujeres con una media de edad de 45 años y un peso medio de 104 kilos. El estudio incluía desde personas con sobrepeso moderado, con un índice de masa corporal inferior a 30, hasta personas con obesidad mórbida; es decir, con un IMC superior a 40.

Un 44% de los españoles aumentaron de peso durante el confinamiento, según un estudio de la Sociedad Española de Obesidad. Y desprenderse de esos kilos de más no es sencillo: la encuesta realizada por la misma sociedad concluyó que 8 de cada 10 personas fracasan en su intento de bajar de peso.