Contar ovejas no hará que te duermas antes

¿Por qué hay personas que no sueñan nunca y otras que sueñan todas las noches?

Raquel Marín aclara que todo el mundo sueña cada noche, aunque no siempre se recuerden los sueños debido a microdespertares. La neurociencia aún no explica sistemáticamente la interpretación de los sueños, pero se sabe que son una expresión del estado de madurez del cerebro. Por ejemplo, los bebés solo sueñan con lo que han experimentado y visualizado. A partir de los cinco años, se empieza a soñar en colores e incorporar la propia persona en los sueños. Los adultos mayores tienden a soñar con contextos autobiográficos. Las preocupaciones emocionales pueden causar despertares nocturnos, permitiendo recordar pesadillas o sueños inquietantes.

¿Por qué hay gente que tiene pesadillas?

El 4% de los adultos sufren pesadillas, siendo más comunes en personas que han padecido amenazas a su supervivencia, seguridad o integridad física, como aquellos con estrés postraumático. También se asocian con la depresión, ansiedad y enfermedades psiquiátricas. Además, factores como la fiebre, apnea del sueño, accidentes, testigos de muertes súbitas y estrés extremo pueden desencadenarlas.

¿Es cierto que los traumas fuertes pueden provocar sueños recurrentes con el evento traumático durante años?

Las pesadillas relacionadas con el estrés postraumático provienen de eventos emocionales no superados. Estos generan alteraciones en los circuitos neuronales relacionados con la memoria y las emociones, provocando reacciones nerviosas desmedidas. Este estrés puede persistir toda la vida y transmitirse a la descendencia, un fenómeno conocido como "trauma de transmisión transgeneracional", aumentando la vulnerabilidad a pesadillas evocadoras de traumas pasados.

¿Qué se puede hacer para que desaparezcan las pesadillas?

Las pesadillas son más frecuentes en niños y adolescentes. En estos casos, el reconfortar al niño durante la noche suele ser efectivo. En adultos, se pueden usar fármacos para reducir las hormonas del estrés y técnicas como la terapia de ensayo en imaginación, que ha demostrado ser eficaz en veteranos de guerra y niños. Esta técnica implica reescribir la pesadilla con un final positivo y visualizar esta nueva versión repetidamente.

¿Cuál es la mejor manera de conciliar el sueño después de una pesadilla?

Contar ovejas no resulta efectivo para conciliar el sueño, según un estudio de la Universidad de Oxford. Imaginar paisajes relajantes es más eficaz, logrando que las personas se duerman más rápido que aquellas que cuentan ovejas.

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¿Es mejor dormir solo o con tu pareja?

La calidad y duración del sueño pueden variar según la compañía en la cama. No todas las parejas duermen mejor juntas, especialmente si la relación no es óptima o es una relación de una noche. Dormir separados puede mejorar los lazos afectivos y la creatividad en las relaciones sexuales diurnas.