Duelo Rías Baixas vs. Rueda: Santi Rivas, en busca del mejor vino blanco de España

Cuando se pone serio, Santi Rivas se presenta como «crítico de vinos» y autor del ensayo Deja todo o deja el vino. Pero esta wine star de Leganés no se ha convertido en uno de los comunicadores más influyentes del sector poniéndose serio, precisamente. En su sección del programa Gastro SER, de hecho, suele autodefinirse como «el Stradivarius de la cata» o el «el Rolex de la degustación». Efectivamente, no destaca por su humildad. Pero a cambio habla de su gran pasión de forma entretenida y divertida (que se lo pregunten a Julio Iglesias), demostrando un gran conocimiento y sin esquivar las cuestiones más polémicas. Al preguntarle si beber vino es bueno para la salud, por ejemplo, respondió de forma muy tajante y, semanas después, celebró que alguien le llamara «médico socialista» en Instagram. ¡Hasta se ha hecho una camiseta con ese lema! En la sección El vampiro del vino del último programa de Gastro SER, Santi Rivas ha accedido a actuar como juez en un duelo virtual entre las dos grandes zonas productoras de vino blanco de España: Rueda y Rías Baixas. Hay muchas otras y muy buenas, pero estas dos son, sin duda, las más populares. Santi Rivas considera que «una región es buena o mala atendiendo a su jerarquía máxima» y, de hecho, sostiene que tanto en Rías Baixas como en Rueda hay «mucho vino mediocre». Al enfrentar a las tres mejores bodegas de ambas denominaciones, en su opinión, ganaría Rías Baixas... «pero hay combate» Pero al ampliar la contienda a 10 bodegas por parte, todo cambia. «Es que puede que no haya ni 10 bodegas buenas en Rueda. En Galicia, en cambio, el modelo vitivinícola es minifundista, por lo que hay muchas pequeñas bodegas y muchísimos proyectos interesantes», señala. «Pero la alta gama de Rías Baixas vapulea a Rueda». Al preguntarle por las mejores bodegas de Rueda, el creador del Colectivo Decantado menciona José Pariente y Belondrade. Pero recuerda que muchos de los mejores vinos blancos en la zona de Valladolid no forman parte de la Denominación de Origen Rueda. «Barón de Chirel, de Marqués de Riscal, por ejemplo, es un Vino de la Tierra de Castilla y León, y eso es un drama para Rueda porque también están fuera de la D. O. otras bodegas de la alta jerarquía de la verdejo, como Barco del Corneta, Ossian o Cantalapiedra». Al preguntarle por sus favoritas de Rías Baixas, Santi Rivas asegura que «pueden ser también top 10 de España» y destaca por encima del resto a Nanclares y Prieto («absoliutamente maravilloso»), pero mencionando también el Capitán Xurelo de Albamar («lo que hace Xurxo es absoluta clase mundial»), Fulcro, Finca Genoveva, Do Ferreiro o Pazo Señorans. Pero, más allá de lo que han conseguido las bodegas, ¿qué variedad de uva tiene más potencial: la verdejo o la albariño? «Ya sé que el vino pertenece a una industria hay que ganar dinero, pero en Rueda, al apostar por la producción industrial, han degradado un poco la variedad, y a veces tiene unos sabores y unos aromas muy desagradables», responde Santi Rivas. «Cuando un vino verdejea es porque huele a sudor, pero a algunos albariños elaborados con levaduras industriales también les pasa». El duelo está decicido: «La gente que hace bien la verdejo ha demostrado que puede mirar a la cara a la albariño, con vinos con longitud, acidez y potencial de guarda, pero yo me sigo quedando con la albariño porque, posiblemente, es la mejor variedad blanca de este país». En lo que se refiere a relación calidad/precio, Santi Rivas celebra que los vinos más asequibles de las mejores bodegas de Rías Baixas suelen rondar los 15 euros, y que las gamas más altas no suelen superar los 40. «Los vinos gallegos han duplicado o triplicado su precio en los últimos 20 años porque la gente los valora y hay que pagarlos». Consciente de que no va a ser la persona más popular del año en Valladolid, Santi Rivas ha dejado claro que el modelo de negocio de Rueda ha sido «todo lo contrario», con precios del kilo de uva «irrisorios». En su opinión, de hecho, «Rueda se tiene refundar y ellos lo saben». Curiosamente, en la selección de vinos españoles publicada por el crítico de vinos de The New York Times hace unos días, no aparece ninguna referencia de Rueda ni tampoco de Rías Baixas, aunque sí un tinto de Ribeiro (A Torna Dos Pasas 2021) y un vino de Castilla y León elaborado con uva verdejo (Lirondo 2023).

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Comparamos las dos zonas productoras de vino blanco más importantes del país: mejores bodegas, potencial de la albariño y la verdejo, relación calidad-precio...

Carlos G. Cano

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