Por qué los vinos de Rioja son los mejores de España, según Santi Rivas

Madrid

En los tres años que lleva como colaborador de Gastro SER, Santi Rivas aún no le había dedicado una sección a los vinos de Rioja. "Eso habla bien de nuestra originalidad", asegura. Pero su primer pronunciamiento al respecto no deja lugar a dudas. ¿Son los mejores vinos de España? "¡Sin duda! Y quien te diga lo contrario, no tiene ni puta idea".

Siempre divertido, pero tajante y vehemente, el vampiro del vino ha explicado que su afirmación no se basa tanto en la calidad media como en el gran número de hitos con el que cuenta Rioja: "Si en España hay 4.000 bodegas, habría que ver si hay 300 que son interesantes y, de todas esas, un tercio está en Rioja. Nadie puede competir con eso".

El crítico de vinos de Gastro SER asegura que, en una competición con los 10 mejores vinos de Rioja, Ribera del Duero, Bierzo y Priorat, Rioja podría no ganar. Pero si ampliamos el número a 60 o 70, el resultado sería "una masacre".

Las claves de la calidad

¿Por qué son tan buenos los vinos de Rioja? En primer lugar, según Santi Rivas, hay que poner en valor el hecho de que fueron pioneros. "El Medoc Alavés fue el primer intento de hacer vino fino en España, antes incluso de la filoxera. El segundo ya fue Marqués de Riscal, el tercero Marqués de Murrieta... y luego ya aparecieron otras bodegas centenarias, como López de Heredia o Gómez Cruzado".

Otra de las claves, según el autor de Vinos gentrificados, es su diversidad. Tanto en las variedades (tempranillo, garnacha y viura) como en los suelos y los climas porque, aunque se habla de Rioja como una sola región, en realidad está la Rioja Alavesa (que pertenece al País Vasco), la Rioja Alta y la Rioja Oriental.

Pero es que, además, según Santi Rivas, los vinos de Rioja están en su mejor momentos porque ahora mismo confluyen las bodegas centenarias, que "por fin están valoradas dentro y fuera de España" porque lo clásico vuelve a verse como algo moderno y, en algunos casos, con la consideración (oficiosa) de "Patrimonio de la Unesco". Pero a eso hay que sumarle "el movimiento noventero", con proyectos como los de Abel Mendoza, y también "la nueva ola, como en el resto de España, con jóvenes viticultores como Miguel Merino, José Gil o Jade Gross".

El Barça de los vinos en España

Aunque muchas veces se hable de Rioja y Ribera del Duero como las dos grandes zonas productoras de España, Santi Rivas asegura que se trata de una relación desigual. "Es como comparar al Barça con el Celta de Vigo", asegura. "Sería injusto... y ellos lo saben".

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Santi Rivas, que nunca ha escondido su barcelonismo, sostiene que Rioja es el Barça de los vinos en España porque "hay talento, hay juventud, y hay vértigo", explica divertido. Y enseguida empiezan a surgir paralelismos... "El Hansi Flick de Rioja sería Abel Mendoza porque más que un viticultor, es un paisajista".

Siguiendo con la metáfora enofutbolística, Lamine Yamal podría ser Álvaro Loza porque tiene "pocas añadas y vinos impresionantes". Como Pau Cubarsí ve a Oxer Bastegieta "porque también es cabezón y tiene finura en la contundencia". Rafinha, en cambio, podría ser Jade Gross, que nació en Hong Kong y pasó por Mugaritz, donde conoció a Abel Mendoza. Para hacer de Pedri, "el que lo controla todo", habría que recurrir a dos personas: Jose Gil y Vicky Fernández, grandes exponentes de la nueva Rioja. Y como referente filosófico o espiritual, equiparable a lo que Johan Cruyff representa para el Barça, cita la tenacidad de María José López de Heredia: "Yo voy a hacer esto y ya puede ir el mundo como vaya, que yo voy a seguir haciendo esto".

Por menos de 10, 25 y 50 euros

Santi Rivas desaconseja comprar vinos de menos de 5 euros, pero sí recomienda algunos de menos de 10, como Laderas de Bideona, por ejemplo: "Una bodega que representa la nueva ola de Rioja en la que están involucrados varios Master Of Wine. Tienen una tempranillo de 8 euros espectacular".

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Al subir el rango hasta los 25, en cambio, se queda con El Predilecto, de Gómez Cruzado. "Un vino de fresqueo, muy fluido y divertido, que ronda los 15... y con una imagen que no le pega", asegura.

El crítico madrileño defiende que "la gente de pasta y la izquierda caviar también tiene derecho a beber bien sin que les engañe", y por eso, por menos de 50 euros, recomienda Suzzane, "otra garnacha 100% que también es de la nueva ola". Pero, si se trata de competir con Vega Sicilia, sin límite de precio, recurre a referencias como Castillo Ygay, Las Beatas (de Telmo Rodríguez), Bosconia Gran Reserva y La Rioja Alta.