Carmen de Burgos: la mujer que se "manchó los dedos de tinta" para ser periodista

Madrid

En El Faro Primera vez se ha dado mucho valor a los inicios en muchos ámbitos de la vida, pero hay una historia particularmente especial. Carmen de Burgos fue la primera mujer en España que tuvo un contrato como periodista. La contrató en el año 1903 el Diario Universal, en Madrid. Su vida ha sido investigada de Victoria Gallardo, autora del libro Todos los nombres de Carmen, y se ha asomado al programa para charlar con Mara Torres sobre su figura.

El descubrimiento de esta mujer por parte de Gallardo fue pura casualidad. Mientras se documentaba para otro libro y buceaba en las historias de oficios ya desaparecidos en Madrid, como las cigarreras, se dio cuenta de que muchas de las crónicas que consultaba estaban firmadas por Carmen de Burgos. "Fue ahí cuando nació esa especie de de conexión, de flechazo. Encontrarme con una mujer periodista que ya tenía su propia columna en un periódico hace un siglo y que justo también estaba documentando ese mismo tema que yo rastreaba", ha comentado.

En aquella época, la gran mayoría de la población española era analfabeta, especialmente las mujeres, destinadas casi en exclusividad al cuidado de los hijos y del hogar. Sin embargo, la historia de Carmen de Burgos fue particular: "Ella venía de una familia bien posicionada. Se casó muy joven, con 16 años, con otro periodista llamado Arturo Álvarez de Burgos, que le dio muy mala vida. Eso construyó a la Carmen que conocemos, con ese impacto en el feminismo. La familia de su marido tenía una pequeña imprenta, y él se gastaba más el dinero en tabernas que en el oficio, y es ahí donde Carmen se empieza a interesar en el periodismo".

Ella sacaba la imprenta adelante, desde maquetar, redactar a supervisar lo que se imprime. "Es ahí cuando Carmen comienza a mancharse los dedos de tinta", describe la autora. Mientras mantenía la imprenta, también estudiaba a escondidas de su marido: "Empieza a ser consciente de que la única manera que tiene de salir de ese matrimonio tan desgraciado es la independencia económica. Se preparó para unas oposiciones de maestra y conseguir su plaza". Cuando la consiguió, abandonó a su marido, su ciudad y se marchó a Madrid de la mano de su única hija, María.

Aunque comenzó colaborando con otros diarios, el momento clave sucedió en 1903 con su contrato en el recién creado Diario El Universal, en el que su relevancia era destacada: "Tener una columna a su disposición para poder hablar de los temas que ella quiera era algo impensable en esa época". Aunque era una columna pensada para hablar de los temas para mujeres de la alta sociedad, como la moda o los modales, la cosa cambió: "Muy pronto Carmen empezó a poner sobre la mesa temas muy controvertidos y muy delicados para la época, como el divorcio o el voto femenino".

La experta también ha destacado el papel de Carmen de Burgos en la guerra de Melilla, en 1909, cuando la cubrió para el Heraldo de Madrid. No se trataban de crónicas al uso, pues ella se centraba más en describir la vida de los soldados en el conflicto. De hecho, les ayudaba a contactar con sus familias, dado el analfabetismo de la época. Algo más rocambolesco fue su papel en la I Guerra Mundial, que le pilló de viaje por Europa con su hija. Fue confundida con una espía rusa, y logró huir a Londres donde continúo informando sobre la ciudad. Fue toda una pionera en el periodismo de primera línea.