Los científicos españoles, divididos por el experimento surcoreano

Mientras unos consideran que el experimento de clonación de embriones humanos llevado a cabo por científicos surcoreanos rompe los criterios éticos de respeto al individuo y traspasa los convenios internacionales en esta materia, otros celebran el avance porque abre camino hacia la curación de la diabetes o el Parkinson.

El anuncio de que científicos de la Universidad de Seul han logrado clonar células madre procedentes de embriones humanos con "fines terapéuticos" ha abierto el debate entre los científicos españoles.

El presidente de la Asociación Española de Bioética y Etica Médica, Manuel de Santiago, subrayó que "ninguna clonación verdadera es moralmente admisible". "Si se confirman los datos técnicos de este estudio", decía, "significaría que la

técnica aplicada ha conseguido superar las dificultades de los primeros experimentos en clonación".

En la línea de los planteamientos de la Reforma de la Ley de Reproducción Asistida, este científico manifestó que semejante decisión "rompe los criterios éticos propios de respeto al individuo". Por su parte, el catedrático de Microbiología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), César Nombela, y el catedrático de Genética de la UCM, Juan Ramón Lacadena, mostraron sus "cautelas" y oposición al estudio. Nombela subrayó su "escepticismo" ante la noticia, que, explicó, llega en un "momento delicado", en que la discusión internacional de prohibir la clonación humana con fines reproductores no está cerrada.

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Lacadena, por su parte, planteó que "aunque casi todo el mundo condena la clonación reproductiva humana", el problema ético aparece porque existen diferentes opiniones cuando esta técnica es aplicada con fines terapéuticos. Sin embargo, concluyó, "no se está jugando con células cualesquiera, sino con embriones", y el temor de muchos en la comunidad científica es que "se abra una puerta que no se pueda cerrar".

Otros científicos han acogido con esperanza el avance surcoreano. El catedrático de Fisiología y coordinador de las investigaciones sobre células madre que impulsa la Junta de Andalucía, Bernat Soria, calificó el avance como "una excelente noticia". Soria recordó que la clonación terapéutica "sólo había sido posible hasta el momento en ratones y vacas, nunca en primates, en cuyos intentos se habían constatado serias dificultades que hacían pensar en la inviabilidad también para el ser humano". En su opinión, se abren ahora unas expectativas tremendas a la investigación con células madre en todo el mundo.

Por otro lado, el investigador del CSIC y experto en genética Emilio Muñoz destacaba que mientras hasta ahora "la introducción de un material genético para fecundar un óvulo tenía que ser de células ajenas o extrañas, aquí lo sorprendente es que han sido capaces parece de introducir material genético de una célula de la propia persona cuyo óvulo está siendo modificado". Por tanto, explicaba, "tiene la ventaja de evitar los rechazos".

En su opinión, se trata de "un avance fascinante no ya de la genética, sino de la biología evolutiva y la biología celular que tiene el potencial de ir acercándonos a un tratamiento de enfermedades degenerativas".