El Valencia, líder tras golear al Dépor (1-5); primera derrota del At.Madrid y Espanyol; y primer triunfo del Betis, Racing y Getafe

El Valencia aplastó en Riazor al Deportivo (1-5) y pasó a encabezar en solitario la clasificación de la Liga de Primera División, gracias a los pinchazos del Atlético de Madrid y el Espanyol, que sufrieron las primeras derrotas, contra el Levante y el Getafe, respectivamente.

Claudio Ranieri comienza a sacudirse la sombra de Rafa Benítez. En el arranque de su segunda etapa en Valencia, el técnico italiano ha tenido que cargar con la pesada herencia que le dejó su antecesor (Liga y Copa de la UEFA) y luchar contra la sospecha que despertó en una afición que miró con desconfianza su política de fichajes.

Tras un mes de competición, Ranieri exhibe la Supercopa de Europa y el liderato en España, con mejores números de los que presentaba Benítez hace un año. Entonces, ocupaba el segundo puesto, sumaba los mismos puntos (10), con 6 goles a favor y uno en contra.

Ahora, es el máximo goleador con 12 en cuatro encuentros, y, de su exhibición en Riazor, sale reforzada la apuesta italiana del técnico, porque abrieron la goleada Bernardo Corradi y Marco di Vaio, autores de los primeros tantos.

Sin refuerzos, sin algunos de sus jugadores más importantes (Mauro Silva, lesionado), el conjunto de Javier Irureta no encuentra la forma de invertir la sensación de que se puede encontrar al final de un ciclo.

Ni la victoria en el último minuto, en San Mamés, le sirvió para sacudirse la tristeza. Tres días después, el Valencia precisó menos de una hora para ridiculizarlo con cinco goles que reabren la crisis.

El Real Madrid se vio favorecido, asimismo, por las inesperadas derrotas del Espanyol y el Atlético de Madrid, que le aventajaban en la clasificación.

Si entonces comprobó lo duro que era vivir en el "Infierno" (4-1), ahora volvió a dejarse parte de sus ilusiones. Fue derrotado, en el marcador, por un penalti que puede discutir, -un empujón dentro del área de Velasco a Pinillos-, pero en el campo fue muy inferior a su rival y sólo la gran actuación del meta argentino Leo Franco y del central colombiano Luis Perea, le evitó un castigo mayor.

La cuarta jornada se completará este jueves, con el encuentro que enfrentará al Barcelona y el Zaragoza, en el Camp Nou. Un partido del que puede salir un nuevo líder.