La NBA se rinde a Gasol

La NBA ha terminado de convencerse de la enorme calidad de Pau Gasol. La prueba, el reportaje del diario USA Today en el que se aplaude la extraordinaria trayectoria del español en la NBA y su partido en el All Star al catalogar a Pau como "el secreto mejor guardado de Memphis".

Fueros muchas las dudas en tierras americanas sobre si el ala-pívot español era válido o no para jugar en la NBA. Sin embargo, la buena actuación de Gasol en el All Star, máximo reboteador del partido, ha hecho que entrenadores, ojeadores y rivales se rindan a los pies del catalán.

Para el alero alemán de Dallas, Dirk Nowitzki: "Puede que al principio de su carrera Gasol no fuera lo suficientemente fuerte, pero eso cambió hace mucho. Cada vez le veo mejor. Nos hemos enfrentado en la NBA y también con nuestras respectivas selecciones y puedo afirmar que este año es cuando está jugando mejor. Hace de todo y casi todo bien, pero sobre todo hace mejores a sus compañeros".

Su entrenador, Mike Fratello, se ha aventurado a comparar a Gasol con Tim Duncan: "Hay semejanzas debido a la madurez. Tim es más grande, más fuerte y más voluminoso pero tienen en común su facilidad para hacer jugar mejor a sus compañeros y hacer siempre lo que el equipo necesita".

El paralelismo fue corroborado por el propio Duncan: "Hacemos cosas parecidas: los dos debemos anotar y coger rebotes; también intentar que jueguen mejor nuestros compañeros. Gasol está haciendo un gran trabajo esta temporada".

Gasol se adapta

Para el propio Gasol, él ha evolucionado en beneficio del equipo: "Nunca jugué mucho debajo de los aros por mi falta de fuerza, pero eso ha cambiado y como mi equipo necesita mi presencia ahí, estoy jugando más en esa zona".

Gasol también habló de la selección española: "Jugar con la selección es un sentimiento especial que no se logra cuando juegas en cualquier otro equipo. Tener a todo un país detrás de ti es una sensación difícil de superar".

Su compañero en la selección y próximo rival en la NBA, José Manuel Calderón (se verán las caras esta madrugada), también 'tiró flores' a su compatriota: "Pau en España es una estrella que incluso puede competir con la información de fútbol".

Por último, su compañero en los Memphis, Shane Battier, aseguró que Gasol "es la clase de pívot que necesitábamos". Para Battier: "Siempre ayuda al equipo en todo y son pocos los que pueden hacer ese trabajo. Salimos poco en la televisión y probablemente Pau es el secreto mejor guardado de Memphis".