El cáncer, la enfermedad más temida por los españoles

El 64 por ciento de los españoles considera que el cáncer la enfermedad que más miedo le daría que le diagnosticaran, por delante del sida (14%), Alzheimer (7%), las patologías coronarias (4%) o el Parkinson (1%), según se desprende del primer estudio sociológico sobre la Percepción del Cáncer en España realizado por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

Esta percepción de la enfermedad se puede deber a que el 64 por ciento reconozcan haber vivido de cerca el cáncer, bien ellos mismos o a través de algún familiar o amigo. No obstante, sólo el 11 por ciento de los encuestados creen tener riesgo de padecerlo en un futuro, a pesar de que, como explicó hoy el presidente de la SEOM, Alfredo Carrato, 1 de cada 3 hombres y 1 de cada 5 mujeres tendrán cáncer a lo largo de su vida.

En dicho estudio se han encuestado a más de 2.100 personas con una participación proporcional a la población de cada comunidad autónoma, y las razones que justifican este temor es la percepción que se tiene del cáncer como causa de muerte (36%), que se considere incurable o difícil de curar (27%) o la creencia de que produce dolor (1 de cada cuatro encuestados).

Entre los factores de riesgo que los ciudadanos consideran que pueden conllevar la aparición de un cáncer, el 76 por ciento piensan en el consumo de tabaco mientras que la exposición prolongada al sol se considera arriesgada por el 29 por ciento de los encuestados. Aunque estos factores son "realmente importantes", señaló Carrato, es llamativo como no existe una percepción de riesgo sobre factores tan importantes como la obesidad, el sedentarismo o la falta de una dieta saludable. A su juicio, esto se debe a las campañas de sensibilización que se ha realizado sobre los efectos nocivos del tabaco.

Carrato también recordó que, a pesar de que el 2 por ciento considera que el uso de los teléfonos móviles puede ocasionar cáncer dada la "alarma social" que se generó al respecto, no existe ninguna evidencia científica de que se dé tal relación.

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Buen concepto del tratamiento y de la investigación

En cuanto a la percepción de la oncología en España con respecto a los países de nuestro entorno, cabe destacar el buen nivel tanto del tratamiento como de la investigación sobre el cáncer que percibe la población. El 67 por ciento de los encuestados considera que el tratamiento de la oncología en España está al mismo nivel o por encima de otros países desarrollados y el 64 por ciento considera que la investigación está por encima o al mismo nivel.

Sin embargo, la nota negativa la pone la creencia extendida en un 33 por ciento de los encuestados de que el cáncer se podría detectar antes si el sistema sanitario no estuviera tan masificado. En este sentido, Carrato destacó que se está trabajando para mejorar la detección precoz y el diagnóstico de algunos cáncer, y así se está negociando fijar con el Ministerio de Sanidad un Día del Cáncer Colorrectal para incidir en estos aspectos.