La campaña por la Casa Blanca, al rojo vivo

La batalla por la Casa Blanca se ha adentrado en su fase más negativa, que se acentuó ayer con el lanzamiento de una página web en la que los republicanos volvieron 'al ataque' contra el estatus de 'celebridad' de Barack Obama.

La página interactiva ofrece a los internautas la posibilidad de participar en un juego en el que deben de adivinar a qué famoso -Obama es uno de ellos- se le atribuyen distintas declaraciones.

El primer acertijo: ¿Quién ha dicho: "¿Alguien ha ido a Whole Foods (una cadena cara de supermercados ecológicos) últimamente y preguntado cuánto cobran por la rúcula?". Las opciones: Cameron Díaz, Barack Obama, Jessica Biel o Matt Damon y la respuesta correcta: Obama, a quien los republicanos muestran con gafas de sol y una sonrisa de oreja a oreja.

Objetivo republicano: crear una imagen negativa de Obama

La serie de preguntas, en la que todos los representantes de la farándula hacen comentarios más sesudos que los de Obama, concluye con el anuncio 'Celeb', lanzado el miércoles, y en el que se compara al 'presidenciable' demócrata con Britney Spears y Paris Hilton.

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"Los republicanos están construyendo una imagen negativa de Obama como hicieron con (el aspirante demócrata a la Casa Blanca) John Kerry en 2004, a quien presentaron como un elitista desconectado del estadounidense medio", dijo Thomas Schwartz, profesor de la Universidad Vanderbilt (Tennessee).

Obama apuesta por una campaña positiva

La pregunta sobre la rúcula y la cadena de productos ecológicos, que ciertamente no figuran entre las opciones más populares en el paraíso de la comida rápida, trataría de proyectar esa imagen elitista.

Obama, mientras tanto, se ha limitado a encajar los golpes bajos y defenderse enérgicamente aunque sin seguir por el momento los pasos de la campaña de su rival republicano John McCain. El senador demócrata dice no querer recurrir a los viejos trucos políticos y mantiene que la suya será una campaña positiva articulada en torno a su mensaje central de "cambio y esperanza".

Los expertos advierten que las campañas negativas funcionan y apuntan que Obama podría verse forzado a revisar su estrategia, pero alertan también del arriesgado rumbo por el que ha optado McCain.

Un habitual en los republicanos

Bruce Gronbeck, profesor de la Universidad de Iowa, dice que desde las presidenciales de 1988 -en las que George H.W. Bush padre compitió y ganó contra Michael Dukakis- los republicanos han utilizado los anuncios negativos de forma recurrente.

"El 80% de los anuncios de la campaña de Bush (padre) fueron negativos", dijo Gronbeck, quien señaló que desde entonces la derecha estadounidense ha utilizado con éxito el recurso del ataque político.

Los demócratas apuestan por la positividad

Los demócratas, por el contrario, han preferido desde principios de la década de 1930 con la llegada al poder de Franklin D. Roosevelt, proyectar la imagen de un futuro optimista, una apuesta visible y ganadora durante las campañas de John F. Kennedy, Bill Clinton, Jimmy Carter y que ahora defiende Barack Obama.

Gronbeck dice que los republicanos podrían ganar al tratar de instigar miedo y generar ansiedad entre los votantes insistiendo en la limitada experiencia de Obama, que cumple el lunes 47 años y lleva poco más de tres años como senador en Washington.

Aun así, el académico pronostica que a McCain le resultará difícil llegar a la Casa Blanca sin articular un mensaje positivo, que deje claro cuál es el futuro que ofrece más allá de la exploración petrolífera de alta mar y la permanencia de las tropas en Irak hasta la victoria.

Obama, con mejores opciones

James McCormick, director del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Iowa, señala, de todos modos, que en estos momentos la mejor opción de McCain es el ataque.

"El viento sopla claramente a favor de Obama y los demócratas este año", dijo McCormick, quien destaca que, aun así, hay un gran grupo de votantes que alberga dudas sobre Obama y tiene lógica política el tratar de explotarlas.

Las encuestas parecen dar la razón a McCormick, al reflejar una erosión en la ventaja de Obama, a quien McCain le pisa los talones cada vez más de cerca.