La ciudad de Vitoria ha sido elegida Capital Verde Europea para 2012 por la Comisión Europea. La decisión se hizo pública durante una conferencia celebrada el 21 de octubre en Estocolmo El lehendakari, Patxi López, ha proclamado hoy desde Bilbao su satisfacción por la designación de Vitoria como Capital Verde Europea 2012 y ha asegurado que supone un «espaldarazo internacional» a la apuesta «decidida» de esta ciudad «por la sostenibilidad y la conciliación de la calidad de vida de sus ciudadanos con la protección del medio ambiente». El alcalde de la capital alavesa, Patxi Lazcoz, compartía su alegría a través de su twitter personal: «Muchas gracias a todos. Me siento orgulloso y emocionado. Zorionak!!». La localidad francesa de Nantes fue seleccionada para ocupar ese mismo puesto en 2013. Vitoria sucederá como capital del medio ambiente en Europa a la ciudad alemana de Hamburgo, que asumirá en enero la distinción que ahora posee Estocolmo, primera ganadora de esta competición creada por la CE La Comisión premia los resultados obtenidos en Vitoria para «mejorar el suministro y calidad del agua, reducir las pérdidas, y el trabajo hacia el consumo sostenible. Vitoria-Gasteiz tiene un ambicioso objetivo de reducir el consumo doméstico de agua por debajo de 100 litros por habitante por día». El premio anual Capital Verde de Europa es una iniciativa que pretende premiar el compromiso de las ciudades realizan iniciativas urbanas respetuosas con el medio ambiente. La designación de la Capital «Verde» se encuadra dentro de las conferencias sobre los retos medioambientales urbanos en el contexto europeo y global, celebradas en Estocolmo entre desde el miércoles 20 de octubre hasta hoy. El desarrollo sostenible y el urbanismo responsable y comprometido han centrado el debate en el que han participado alcaldes, representantes municipales y expertos de ciudades europeas y estadounidenses.