La leyenda de la pistola que cambió la música

Antes de Elvis solo estaba Sinatra, el músico de orígenes italianos fue el primer solista estrella de los Estados Unidos en una época en la que las orquestas y sus directores controlaban el negocio de la música. Tommy Dorsey liberó al Frank Sinatra de su contrato por un dólar, la leyenda dice que tenía una pistola en la boca cuando firmó el acuerdo.

Los años cuarenta fueron los años de las orquestas, la época en la que los cantantes eran meras piezas de un conjunto controlado por los directores estrella. En aquella época todo músico soñaba con formar parte de alguna de esas big bands que llenaban los teatros y las salas de música. El joven Sinatra era uno de ellos, un adolescente con sueños de grandeza que entró a formar parte de la Tommy Dorsey Orchestra firmando todo papel que le pusieron por delante. Sinatra solamente quería cantar, tampoco esperaba por entonces que en apenas unos años se convertiría en la gran atracción de los Estados Unidos.

La vida de Frank Sinatra está repleta de leyendas, de historias oscuras que han circulado durante décadas de boca a boca aumentando el morbo. Muchas son ciertas, que podía hacer el bueno de Sinatra si sus amigos de la infancia habían hecho carrera en el hampa. Frank no les dio la espalda y en muchos casos se favoreció de ello a la hora de conseguir algunos de los mejores contratos jamás firmados por un artista. Pero la historia de Sinatra tuvo un punto de inflexión en septiembre de 1942. El carisma y la voz de aquel chico delgado de 27 años habían crecido tanto que Frank sintió la necesidad de empezar una carrera como solista. Para ello debía abandonar a Tommy Dorsey, el director de la orquesta que le había contratado unos años antes. En 1941 Sinatra le comunicó al director su intención de dejar la orquesta. Dorsey se lo toma mal y señaló al cantante la clausula de su contrato por la que Sinatra debería pagar a Dorsey un tercio de sus futuras ganancias. Fue un año duro para Sinatra hasta que en septiembre de 1942 Dorsey firmó la libertad del cantante por un simbólico dólar. Durante años circuló el rumor de que el director firmó el contrato con el cañón de un revolver en la boca. Puede que fuese mentira, tal vez una exageración. Aquel sería el primer pulso de Sinatra a la industria, pero no el último. Aquella sería la primera batalla en su camino al estrellato.

Unos meses después de aquel capítulo, Frank Sinatra debutaba en solitario en el Paramount Theater de Nueva York con una legendaria actuación que catapultó su fama hasta niveles nunca vistos entonces. Había nacido la primera gran estrella de la música moderna. La grandeza de Sinatra como artista es incuestionable, su forma de conseguir la gloria, sin embargo, está llena de historias sombrías, de sospechas, de rumores de delitos. Aunque nada hubiese sido posible si aquella tarde de septiembre Tommy Dorsey, con pistola en la boca o sin ella, no hubiese firmado la libertad de Frank Sinatra.