"Los Óscar" de la paella premian a las mejores arrocerías del mundo

Valencia

Si hay un ‘star system’ de la gastronomía, sin duda la paella es una de sus estrellas nacionales e internacionales. Y se ha vestido de gala para la entrega de los reconocimientos a restaurantes de todo el mundo que trabajan en la preservación de esta tradición culinaria.

275 locales han recibido su distintivo Wikipaella, otorgado por la asociación sin ánimo de lucro homónima, que organiza estos premios con la colaboración de instituciones, como la Secretaría Autonómica de Turismo de la Generalitat Valenciana y Visit València, dependiente de la concejalía de Turismo e Internacionalización del Ayuntamiento de València. Pero también de entidades privadas como Arroz Dacsa o Amstel, única gran cervecera de marcas con una fábrica en la Comunitat Valenciana que participa en esta iniciativa dado su fuerte arraigo en la región y su apoyo a la hostelería y gastronomía valencianas.

Durante la Gala, Emiliano García, concejal de Turismo del Ayuntamiento de València y presidente de Visit València, ha afirmado que “la paella es mucho más que una receta vinculada al arroz. Para los valencianos y valencianas representa un momento de unión y encuentro entre familias y amigos, un espacio de celebración, una forma de vivir muy nuestra, de compartir. Es parte de nuestra cultura, de nuestro relato como pueblo”. “El cultivo del arroz, la elección de ingredientes para su elaboración de nuestro plato más internacional, la artesanía de cada instrumento utilizado y la amplia tradición, ya histórica, arraigada a nuestro territorio y representativa de nuestra sociedad, hacen más necesaria que nunca la tarea dar a nuestra paella el reconocimiento nacional e internacional que merece. Son muchos los pasos que hemos dado en este sentido, y estamos especialmente orgullosos de seguir avanzando en la declaración de la paella como Bien de Interés Cultural” ha explicado el edil Emiliano García.

Desde 2013, Wikipaella entrega estos distintivos que se renuevan anualmente y cada año amplía su lista de receptores. En 2021, el 86% proviene de la Comunitat Valenciana, con 146 restauradores instalados en València, 33 en Castellón y 62 en Alicante. Aunque también han sido distinguidos 23 cocineros de otros puntos de España, como Madrid, Córdoba, Ávila, Jaén, Formentera, Cuenca, Vizcaya o Barcelona, entre otros. Y a nivel internacional, locales de países como Colombia, Costa Rica, Emiratos Árabes, Estados Unidos, Italia, México o Reino Unido han recibido 11 distintivos.

En la gala también se han anunciado los 60 receptores de la ‘Cullera de Fusta’, un distintivo especial para aquellos restaurantes que promueven la cultura de la paella a través del empleo de la leña como combustible en el cocinado, el más elevado compromiso de la hostelería con la cultura gastronómica valenciana. En este caso, Castellón ha recibido siete de estos reconocimientos mientras que 15 han ido a Alicante, y València ha copado el palmarés con 30 reconocimientos.

Cabe destacar que otras dos ‘Cullera de Fusta’ se han otorgado a restaurantes nacionales y cuatro a internacionales. Todo ello demuestra que incluso fuera de nuestras fronteras hay un ejército de cocineros que trabaja para preservar y promover un patrimonio cultural y gastronómico, cuyas primeras referencias históricas se remontan al siglo XVI y que se internacionalizó desde mediados del siglo XIX gracias a la popularidad alcanzada en los pabellones españoles en las exposiciones universales que se celebraban periódicamente. Precisamente, una de ellas ha tenido lugar en València, en el Palacio de la Exposición, que ha acogido esta entrega de premios.