"Soy una víctima de Pogačar": Eusebio Unzué, referente pasado y presente del ciclismo
Con intervenciones de Angel Arroyo, Pedro Delgado, Aleix Espargaró, Juan Mari Guajardo, Javier Laquidáin y Juan Carlos Unzué
Vitoria-Gasteiz
SER Ciclista, el podcast de la Cadena SER dedicado a las dos ruedas, recibe este episodio a uno de los mitos del ciclismo de nuestro país, Eusebio Unzué (Orkoien, Navarra, 1955), manager general de Movistar Team, y pionero de la explosión del ciclismo español en el contexto internacional al frente de equipos como Reynolds o Banesto.
Eusebio Unzué o historia del ciclismo.
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Como todos los invitados responde a cuál fue su mayor caída fue en bici, "en Izarra (Álava), mi última carrera de junior, en 1.973". Sus primeros trayectos en bici fueron en los desplazamientos al colegio de La Salle, en su localidad, y de ahí, a través de un primo, a la competición. De origen rural, con un negocio familiar relacionado con el entorno agroganadero, el navarro es memoria viva de la historia de la bicicleta tras casi 50 años al frente de los equipos más laureados de este deporte.
Recordamos con nuestro protagonista la entrevista que mantuvimos con su hermano Juan Carlos y Miguel Induráin en la que hablamos de los inicios del de Villaba.
Angel Arroyo, uno de los pioneros del Tour, en el año 83, nos visita para echar un vistazo a aquel año recordando que "ahí quedan esos frutos". Eusebio se acuerda de José Miguel Echavarri, que "fue capaz de poner un cierto orden el el ciclismo de los 80... y los sponsor nos han regalado esa confianza. A Angel Arroyo le faltaron oportunidades, fue maltratado injustamente por este deporte. Me gustaría disfrutar de Angel Arroyo en el ciclismo actual."
La evolución del ciclismo: sacrificio, juventud y profesionalización
El ciclismo exige una disposición al sufrimiento, algo que permanece inalterable pese a los cambios generacionales. Así lo reflexiona Eusebio, que destaca cómo los jóvenes de hoy, pese a las comodidades y avances tecnológicos que los rodean, mantienen esa esencia de sacrificio. "Son chavales y chicas con hábitos profesionalizados desde muy críos, y eso nos está llevando a ver una explosión de rendimiento tan prematura", señala. La combinación de talento y preparación temprana garantiza nuevas caras en disciplinas como el ciclismo, donde corredores de apenas 18 años ya alcanzan niveles impresionantes.
Pogačar: entre la admiración y la previsibilidad
El reciente Tour de Flandes dejó una vez más a Tadej Pogačar como protagonista indiscutible. Su dominio en el pelotón genera admiración y debate a partes iguales. "Es demasiado previsible; es más difícil que no gane a que gane", comenta el navarro, que no oculta su respeto por el esloveno. A pesar de ser "víctima habitual de su talento en los últimos años", reconoce que Pogačar está llamado a liderar el ciclismo mundial por su ambición y capacidad para disfrutar mientras compite. "Es impresionante; su ambición puede parecer exagerada, pero hay que entenderla", añade.
"Fue duro": la salida del Tour de Luxemburgo
La conversación se adentra en los recuerdos de figuras emblemáticas como Miguel Induráin y Pedro Delgado. "Con Miguel el ciclismo ha sido justo", afirma. "Perico era capaz de haber conseguido muchos más resultados si hubiese sido un poco más ordenado, pero quizás eso le habría privado de algunas virtudes", reflexiona. Entre las anécdotas más curiosas, destaca la coincidencia entre la boda de su hermano Juan Carlos y el inicio del Tour en Luxemburgo, donde Perico estrenaba el maillot amarillo como vencedor del año anterior y llegó tarde a la salida de la crono. "Fue duro enterarme por la radio; en aquel entonces no había retransmisiones en directo como ahora", rememora...
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Los pilares del ciclismo español
Precisamente Pedro Delgado le pregunta por lo que queda de aquellos años de "romanticismo" en la actualidad. "Mucho", responde, y se acuerda de Anastasio Greciano, José Luis Laguía, Julián Gorospe, el propio Perico... "lo fiché cuando estaba en la mili en Canarias", Jesús Hernández Úbeda, en un repaso por quienes han marcado su trayectoria. Desde José Miguel Echávarri hasta Dominique Arnaud, pasando por corredores como Miguel Induráin, Julián Gorospe o Álvaro Pino, todos ellos contribuyeron a formar la identidad del ciclismo español. "He tenido la suerte de convivir con grandes momentos gracias a ellos", afirma con emoción.
La guerra mediática y el impacto de radio y tv
Tampoco evita el papel de los medios en la evolución del ciclismo. Las guerras entre emisoras de radio y los helicópteros que competían por retransmitir las carreras las recuerda con nostalgia. "Aquellas batallas mediáticas fueron clave para dar visibilidad al deporte; hoy la televisión es el mejor expositor global", concluye.
Y en su relación con los medios afirma que "no soy dado a contestar inmediatamente, no me siento capaz... hay que darse los 4 minutos de rigor, necesito pensar." Y reivindica de nuevo el papel de sponsors y patrocinadores, "difícilmente hubiésemos podido llegado hasta aquí... sin Reynolds, Banesto, Baleares...".
Reflexiona también sobre cómo el ciclismo ha cambiado en la era de las Redes Sociales, en la que hay que equilibrar la ambición personal y las necesidades del equipo en un contexto marcado por los presupuestos millonarios y la influencia de plataformas digitales. Con personajes como Mikel Landa, "no me gusta el término "landista", dice, "se ha hecho un personaje que a lo mejor le ha entretenido demasiado... deportivamente no ha tenido las recompensas merecidas... tiene una capacidad de emocionar muy importante".
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La ambición como motor y riesgo
El navarro analiza a los jóvenes ciclistas. "Pierden mucho tiempo dejándose guiar por sus ambiciones", y destaca que, aunque la ambición es esencial para cualquier deportista, debe canalizarse adecuadamente. Según su perspectiva, los ciclistas deben centrarse en descubrir cómo convertirse en piezas imprescindibles para sus equipos y directores. Este enfoque no solo asegura su relevancia dentro del grupo, sino que también genera un equilibrio entre el rendimiento individual y colectivo.
La responsabilidad compartida
Con su experiencia, subraya la importancia de evitar concentrar toda la responsabilidad en un solo corredor. "Los presupuestos del ciclismo son demasiado importantes como para poner todo sobre las espaldas de una sola persona", explica. Los ciclistas son jóvenes altamente entrenados para rendir al máximo sobre la bicicleta, pero esto no debe confundirse con una capacidad ilimitada para liderar bajo presión.
El ciclismo actual enfrenta retos complejos que van más allá del rendimiento físico. Desde gestionar las ambiciones individuales hasta adaptarse a un entorno digitalizado y multimillonario, los equipos deben reinventarse constantemente para mantener su cohesión y relevancia, este deporte sigue siendo una combinación única de velocidad, estrategia y humanidad.
Unzué recuerda a las figuras de las últimas décadas y sus triunfos, desde Induráin a Valverde, "nuestro ciclismo ha sido muy generoso... el privilegio en el que vivimos no nos hace ser conscientes de lo que tenemos, somos un país privilegiado, con una capacidad de generar "monstruos", que a otros les cuesta muchos años".
Otro de nuestros protagonistas recientes, Aleix Espargaró repite en nuestro podcast para saludar a Eusebio y preguntarle qué echa de menos del ciclismo pasado. "Nada", responde, "sólo me hubiera gustado que Angel Arroyo hubiera tenido una segunda oportunidad", y recuerda una conversación en la que el campeón motociclista le hizo llegar su pasión por la bicicleta y su deseo de iniciarse en esta actividad deportiva.
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Iría en tándem con "todos nuestros sponsors, ellos han sido claves".
El impacto de las Redes Sociales
La conversación también aborda cómo las Redes Sociales han transformado el ciclismo, cómo estas herramientas han cambiado la percepción del deporte. En un contexto donde los petroleros están entrando con presupuestos multimillonarios, como ocurrió antes en el fútbol con equipos como el París Saint-Germain, las Redes Sociales amplifican tanto las virtudes como las tensiones dentro de los equipos. Esto incluye la necesidad de redefinir roles esenciales, como el del gregario, cuya función tradicional puede verse eclipsada por la búsqueda de protagonismo.
La voz del ciclismo, Juan Mari Guajardo, con antecedentes familiares en los equipos de Eusebio, le pide que reflexione sobre el futuro de este deporte.
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El periodista navarro de la SER , especializado en deportes, Javier Laquidáin se asombra de cómo pueden haber salido dos mitos del deporte como Eusebio y Juan Carlos de una localidad tan pequeña como Orkoien.
Unzué también se maravilla por la proyección de una figura como Chente García Acosta y la construcción de un personaje "con un toque de humor", y no se define entre la dicotomía "Indurain o Valverde": "Miguel ha marcado mi vida" afirma... me impregnó de su carácter... siempre hacía partícipe de sus grandes logros a la gente que tenía alrededor" y dice que "ha sido un privilegio estar 18 años con Alejandro, que, fueras donde fueras, tenía opciones de ganar".
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Y para finalizar, su hermano pequeño, Juan Carlos nos visita para compartir con su hermano la pasión familiar por el deporte y le recuerda su afición por los coches "clásicos" como los SEAT 124 ó 1430, lo que le hace a Eusebio confesar divertido que "siempre me han gustado", para despedirse recordando los momentos que ha podido compartir con él.
SER Ciclista, es el podcast de la Cadena SER sobre el mundo de la bici, con Nerea Sáenz de Lafuente.
Nerea Sáenz de Lafuente
Técnico de sonido, locutora de musicales, producción publicitaria, banco de Voces, conductora, editora...
