Tres menús para Nochebuena con los productos navideños más baratos

Madrid

La inflación de los alimentos lleva meses disparada. Ha subido notablemente el azúcar, los lácteos, las salsas, las harinas, huevos, ciertas carnes o también el marisco. Y esto, a las puertas de la Navidad, supone un calentamiento de cabeza extra para buscar el mejor menú, al precio más ajustado posible y aun así poder disfrutar de unos platos con productos típicos de estas señaladas fechas. La situación económica no lo pone fácil, pero tampoco es imposible.

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) hace cada año un estudio en el que analiza 16 productos típicos en las mesas navideñas para ver su precio de partida y cómo va evolucionando a lo largo de las semanas antes de la llegada de los días festivos grandes. Nochebuena, Navidad, Nochevieja y Año Nuevo son los días en los que se reúnen las familias en sus hogares y cuando generalmente se hace el mayor desembolso. Algunos son previsores y se anticipan para ahorrar lo máximo posible, mientras que otros prefieren esperarse hasta última hora, muchas veces porque están indecisos con el menú.

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En el listado de la OCU, hay productos que están por las nubes ya desde el inicio del mes, como el besugo o las almejas babosas, pero hay otros que son más económicos y que no varían notablemente conforme se aproximan los días grandes, incluso, tienden a bajar los días previos a Nochebuena. Combinando estos alimentos pueden elaborarse platos navideños variados, ricos y, sobre todo, sin dañar notablemente el bolsillo.

A petición de la Cadena SER, Ángelita Alfaro, Rafa de Bedoya (Aleia) y Fédor Quijada han diseñado tres menús totalmente diferentes, todos ellos —eso sí— con los mismos productos como base. Para los entrantes, la selección es la lombarda, una col frecuente en muchas mesas navideñas, y por la parte del marisco, los langostinos cocidos no congelados. De primer plato, se puede optar o combinar dos opciones igual de suculentas: para los amantes del pescado, la lubina; para los que sean más de carne, el pavo. El postre tendrá como fruta estrella la piña.

En comparación con otros alimentos que recoge la OCU como típicamente navideños (cordero, ternera, jamón ibérico de cebo, percebes, almejas u ostras) estos cinco son los mejores de precio. A principio de mes, eran los más económicos y después del puente, cuando se hace la segunda toda del estudio para ver la primera evolución, casi todos ellos bajan. Todos menos uno, el pavo, que si bien ha subido ligeramente, según el organismo, tiende a abaratarse los días antes de Navidad.

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Menú #1 (Fédor Quijada)

El cocinero Fédor Quijada propone empezar el menú con unos langostinos a la plancha acompañados de una salsa de queso azul (fundiéndolo con nata para cocinar). Una receta que se puede presentar en formato pincho, sobre una rebanada de pan, o al estilo fondue, mojando las colas de langostino en el recipiente con la salsa de queso. A continuación, una ensalada de lombarda con queso fresco y distintas frutas u hortalizas ralladas o cortadas con mandolina: zanahoria, manzana, pasas, granada...

Quijada, que además de ser muy activo en Twitter, también es profesor de cocina, activista climático y voluntario de la ONG World Central Kitchen, propone también una lubina en papillote (a 180-200 grados en el horno) con verduras, patata, sal, pimienta y un chorrito de vino blanco. Como plato principal, un pavo al chilindrón tradicional: cebolla, tomate rallado, pulpa de pimiento choricero (con su agua)... Y para acabar, un arroz con leche casero con dados de piña a la plancha y su almíbar caramelizado con algo de azúcar y ron (siendo los niños los encargados de removerlo).

Menú #2 (Angelita Alfaro)

Para el aperitivo, la cocinera Angelita Alfaro, que a sus 81 años ha publicado ya 25 libros de cocina, recomienda consultar su recetario Pintxos, tapas y cazuelitas: 700 recetas fáciles. Pero una opción bien sencilla podría ser la del "langostino escondido": se preparan pequeñas láminas de calabacín y tiras de pimiento verde que se pasan por la plancha, y luego se usan como base de un rollito que también lleva beicon, sabanitas de queso y langostino; se enrollan, se pinchan con un palillo, se rebozan con harina, huevo batido y pan rallado... ¡y a la sartén!

Alfaro explica que el año pasado compró un pavo de 6 kilos por 36 euros y que, además de sacarle mucho partido, el resultado fue espectacular. Su propuesta consiste en cocinar los muslos al horno (1 hora a 180 grados) con una base de ajo y cebolla, regándolo con medio vaso de aceite, otro medio de ron, y salsa de soja (se va echando sobre el pavo durante la cocción), para luego triturar esos ingredientes y usar la salsa para rellenar los muslos. "¡Qué experiencia más preciosa!", dice. Para evitar que quede muy seco, también añade manzana reineta y mantequilla. Pero es que, más allá del plato navideño, las alas y las carcasas del pavo las usó para preparar un caldo —con puerro y zanahoria— en la olla exprés, que luego acabó convirtiendo en sopa de estrellitas para sus nietos. "Y con la pechuga, porque el pavo tenía más pechuga que yo, preparé pechugas empanadas".

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En vez de usar lombarda, Angelita Alfaro propone cocinar cardo, que "en Navarra es el rey de la Navidad, y no llega a los 5 euros/kilo". Para prepararlo basta con limpiarlos (quitando los filamentos) y cocerlos en agua hirviendo 45 minutos, acabando la receta en una sartén con ajos picados, jamón, un poco de harina, medio vaso del caldo de cocción y otro medio vaso de leche. Su libro Te quiero, verde, de todas formas, incluye un sinfín de recetas con verduras de sus dos zonas predilectas: Tudela y Calahorra.

De postre, Angelita Alfaro propone melón (porque es lo que más le gusta a su nieta): "Se sacan bolas con cariño y con mimo, que en Navidad es todo mimo y cariño, y las mezclo con melocotón en almíbar o mango, añadiendo un chorrito de vino moscatel Ochoa. Pero también se puede hacer con cubitos de piña. Lo más importante es que, aunque tengas penas o problemas, el día de Nochebuena uses el mantel más bonito, los mejores platos, que todo quede bien presentado. ¡El melón relleno de frutas de colores queda muy bonito!".

Menú #3 (Rafa Bedoya)

El cocinero jerezano Rafa Bedoya, chef del restaurante Aleia de Barcelona, flamante estrella Michelin, propone empezar versionando una receta clásica de Andalucía: gazpachuelo frío de langostinos al vapor de fino. Basta con pelar el langostino y cocinarlo al vapor, pero mezclando agua con fino o amontillado. Las cáscaras y cabezas, por otro lado, servirían para preparar un fumet que mezclaríamos con mahonesa para obtener el gazpachuelo.

A continuación, una "lubina a los tres vuelcos", abierta y cocinada al horno con un poco de sal, para luego —justo antes de que esté en su punto— sacarla del horno, regarla con un poco de vinagre y someterla a los tres vuelcos clásicos del País Vasco. Para ello hay que tostar en aceite de oliva unos ajos laminados con cayena, y usar ese aceite (caliente) para echarlo sobre la lubina —hasta en tres ocasiones— para completar la cocción.

Para evitar el típico pavo seco de Navidad, Bedoya propone dejar el pavo sumergido en salmuera al 10% (1 litro de agua y 100 gramos de sal) durante toda la noche. Su propuesta es cocinar las pechugas al horno con mantequilla y romero. Los muslos, que requieren una cocción un poco más larga, pueden servirse desmigados con hojas de col escaldadas a modo de taco mexicano.

De postre, el cocinero andaluz propone preparar un almíbar clásico con ron lima para luego macerar la piña en ese almíbar (preferiblemente, al vacío) durante toda la noche. La cáscara de la piña serviría como soporte, y se terminaría el postre con unas gotas de lima y ron.