Tanques de EEUU irrumpen en el cementerio sagrado de Nayaf
Estados Unidos ha impuesto el toque de queda en la ciudad santa chií
El Ejército estadounidense impuso hoy un toque de queda en toda la ciudad santa chií de Nayaf, donde libra duros combates desde primera hora de la mañana con los milicianos fieles al clérigo radical Muqtada al Sadr. En el transcurso de esos combates, tanques estadounidenses han penetrado en el cementerio de la ciudad santa.
Con el toque de queda, EEUU intenta que el joven religioso pueda aparecer hoy ante sus fieles en la mezquita de la vecina Kufa durante la celebración de la plegaria habitual de los viernes, relataron varios testigos.
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A primera hora de la mañana, tanques estadounidenses penetraron en el cementerio de Nayaf y entablaron fieros combates con los milicianos fieles al clèrigo radical Al Sader.
MAUSOLEO SAGRADO
Miembros del "Ejército del Mahdi" respondieron con fuego de mortero y lanzagranadas RPG a los cuatro carros de combate estadounidenses que pusieron en acción sus cañones, informaron los testigos.
Los tanques trataban de superar la barrera del cementerio, uno de los lugares más sagrados para el chiísmo y abrirse paso hacia el centro de la ciudad, 170 kilómetros al suroeste de Bagdad.
El general de división estadounidense Martin Dempsey afirmó hoy que sus soldados respetan el carácter sagrado del mausoleo del imán Ali, en Nayaf, incluso en los combates más intensos que les enfrentan a las milicias de Moqtada Al Sader.
DECENAS DE MUERTOS
En declaraciones a la cadena de televisión estadounidense CNN, el oficial estadounidense declaró que los soldados norteamericanos se enfrentan a las milicias chiíes en Nayaf (160 kilómetros al sur de Bagdad), pero que estos últimos fueron los que iniciaron el combate.
Además, las tropas estadounidenses, apoyadas por vehículos de combate polacos y búlgaros, tratan de estrechar el cerco en torno a la mezquita del Imam Ali, donde Al Sadr está refugiado junto a cientos de hombres armados.
"Hay decenas de muertos y heridos en las calles porque no se permite a las ambulancias evacuar a los heridos. Están paradas en los hospitales por orden estadounidense", afirmó en un despacho en directo el corresponsal de la cadena de televisión por satèlite "Al Yazira" en la ciudad.
MANIFESTACIÓN CONVOCADA
No sè sabe si la restricción afectará a la manifestación que ha convocado para hoy la Asamblea Suprema para la Revolución Islámica en Irak (ASRII), el principal grupo chií moderado de un país donde el 60 por ciento de la población sigue esta rama del Islam.
En los días pasados, esa formación política anunció que miles de sus partidarios se lanzarían hoy viernes a las calles de Nayaf, tras la oración del mediodía, para exigir a Al Sadr que acabe con su desafío.