Trece muertos al estrellarse un avión en el mar de Sicilia
Los servicios de emergencia rescatan a 23 supervivientes
Al menos 13 personas han muerto, tres están desaparecidas y 23 han sido rescatadas con vida después de que un avión cayera esta tarde al mar en aguas cercanas a la costa de Sicilia, según el último balance oficial. El aparato de hélice, de la compañía aérea tunecina Tuninter, transportaba desde Bari a Túnez a 35 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.
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Entre los supervivientes hay al menos 11 heridos de gravedad, que fueron trasladados a diversos centros hospitalarios de la zona de Palermo, la capital siciliana, según fuentes de los servicios de emergencia. En un primer balance oficial el fiscal general de Palermo, Piero Grasso, habló de 14 muertos y cinco desaparecidos, pero la Capitanía del Puerto ha confirmado hasta el momento 13 fallecidos, tres personas desaparecidas y 23 supervivientes.
El aparato accidentado, un avión de hélice ATR 72, realizaba un vuelo chárter desde la ciudad de Bari, en la Costa Adriática, con destino a la isla tunecina de Yerba. Los ocupantes eran 35 pasajeros, todos de nacionalidad italiana, y cuatro miembros de la tripulación. Una hora después del despegue, el comandante informó a la torre de control de una avería en uno de los motores y solicitó permiso para aterrizar de emergencia en el aeropuerto palermitano de Punta Raisi. No obstante, antes de llegar a tierra el motor perdió fuerza y los pilotos se vieron obligados a intentar un amerizaje en el mar Tirreno, a pocos kilómetros del litoral siciliano, que debido a la avería acabó en un violento impacto del aparato contra las aguas a las 15:55 horas.
LA FISCALÍA ABRE UNA INVESTIGACIÓN
Los servicios de emergencia, alertados por el centro de control del aeropuerto de Punta Raisi, acudieron de inmediato al lugar del siniestro, donde en un primer momento lograron rescatar a varios pasajeros que habían logrado salir del avión y encaramarse a las alas. Posteriormente fueron salvados otros viajeros que permanecían en el interior de la parte central del aparato, que se mantuvo a flote, mientras la parte delantera y la de la cola, separadas a causa del impacto, se hundieron.
Los heridos fueron trasladados a diversos hospitales de Palermo, mientras entrada la noche la Guardia Costera, efectivos de las fuerzas del orden y los servicios de emergencia proseguían las labores de búsqueda de supervivientes. El avión siniestrado, con capacidad para un centenar de pasajeros, había sido inspeccionado en Italia en varias ocasiones, la última el pasado 25 de marzo, sin que se detectaran problemas, según el Ente italiano de Aviación Civil. La Fiscalía de Bari ha abierto una investigación para determinar las responsabilidades del accidentes, dado que fue en el aeropuerto de esa ciudad adriática donde se efectuaron los controles previos al despegue.
Tuninter, controlada por Tunisair (la compañía de bandera tunecina), es una pequeña aerolínea creada a principios de los 90, en la época en la que se decretó el embargo aéreo sobre Libia y cuando la isla de Yerba se convirtió en escala frecuente de los viajeros que querían desplazarse a territorio libio. Su flota está integrada por cuatro aparatos, tres ATR y un Boeing 737, que efectúan rutas internas y conectan Túnez con Italia y el sur de Francia.
