La ola de frío ártico deja decenas de muertos en el este de Europa

Una fuente del monopolio de exportación de gas ruso, que suministra una cuarta parte de las importaciones de gas de Europa, ha indicado que está recibiendo más peticiones de exportación de las que físicamente puede atender.

No obstante, la compañía ha tratado de tranquilizar este miércoles a sus clientes. "Pese al creciente consumo de gas en Rusia debido a las fuertes heladas, Gazprom sigue aplicando sus obligaciones contractuales con los clientes europeos", ha señalado en un correo electrónico.

En Ucrania, 43 personas han muerto en los últimos cinco días, según el Ministerio de Emergencias ucraniano. El país vive su invierno más frío en seis años y las temperaturas durante la noche cayeron hasta los 33 grados bajo cero, por lo que se han instalado tiendas de campaña con calefactores para dar cobijo a los sin techo.

La red de alerta meteorológica europea Meteoalarm ha advertido de condiciones "extremadamente peligrosas" en varias partes del este de Europa, incluida Serbia, donde durante la noche se ha encontrado el cuerpo sin vida de la cuarta víctima mortal en el país en las montañas de Suvobor, en el suroeste.

Las fuerzas de seguridad en Serbia y en la vecina Bosnia han usado helicópteros para transportar suministros a zonas aisladas por las intensas nevadas y para evacuar a ancianos. La predicción en todos los Balcanes es que la situación empeorará a lo largo de la semana. Asimismo, Meteoalarm ha indicado que el frío también persistirá en muchas parte de la Europa continental, incluida Alemania, y en particular en el sureste europeo.

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En Moscú, donde las temperaturas diurnas han caído hasta los 22 grados bajo cero, los detractores del primer ministro, Vladimir Putin, temen que el frío reduzca el número de asistentes a la manifestación prevista contra este para el sábado, un mes antes de las elecciones presidenciales para las que es el principal favorito.

En Bulgaria, los termómetros en algunas zonas han caído a mínimos históricos de 30 grados bajo cero, congelando cajeros automáticos en Sofia, según ha informado el diario 'Trud'. Ocho personas han muerto en este país y otras catorce en la vecina Rumanía por la ola de frío.

En Polonia, otras cinco personas más murieron durante la noche, dos de ellas como consecuencia de la inhalación de monóxido de carbono, mientras las temperaturas se han situado en los 26 grados bajo cero y se espera que se mantengan así varios días más. Entretanto, en Eslovenia, vientos de hasta 180 kilómetros por hora han arrancado tejados y obligado a las autoridades a proceder al cierre de algunas escuelas.