Francis Mojica, el investigador que ha devuelto a la Ciencia española al lugar que merece

Mojica, candidato a los Nobel de Medicina y de Química

Alicante

No pudo ser, pero que nadie nos quite lo que hemos vivido.

El biólogo japonés Yoshinori Ohsumi se convertía el pasado lunes en el Nobel de Medicina 2016 por el descubrimiento del mecanismo de la autofagia, proceso básico de degradación y reciclaje de componentes celulares.

Este miércoles, el Premio Nobel de Química 2016 ha sido concedido conjuntamente a Jean-Pierre Sauvage, Sir J. Fraser Stoddart y Bernard L. Feringa por el diseño y síntesis de máquinas moleculares.

Con Nobel o sin Nobel, Francisco Martínez Mojica, profesor del departamento de Fisiología, Genética y Microbiología de la Universidad de Alicante, candidato a los Premios Nobel de Medicina y Nobel de Química 2016, ha logrado lo imposible: devolver a la Ciencia y a los científicos españoles al lugar que merecen.

Conversaciones con un candidato a dos Premios Nobel

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Más allá de que no haya ganado el Premio Nobel o de que lo vaya a ganar, Francis Mojica ya nos ha conquistado. En un país en el que a uno le ponen una gorra y empieza a levitar, la normalidad del investigador es tan extraña y tan reconfortante...
(La Columna de Carlos Arcaya)

Eran poco más de las 11:00 horas de este lunes cuando el microbiólogo Francisco Martínez Mojica, charlaba tranquilamente con Carlos Arcaya y María Cáceres para Hoy por Hoy Alicante desde su despacho en el Instituto Multidisciplinar para el Estudio del Medio ‘Ramón Margalef’, de la Universidad de Alicante.

Mientras, a más de 3.000 kilómetros de distancia, la sala de prensa del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) se abarrotaba de periodistas venidos de todo el mundo. Thomas Perlmann, secretario del Comité Nobel, estaba a punto de tomar la palabra para anunciar el ganador del Premio Nobel de Psicología o Medicina 2016.

La candidatura del profesor de Fisiología, Genética y Microbiología sonaba con fuerza en todas las quinielas y foros científicos por el descubrimiento del “avance más importante de 2015”, según la prestigiosa revista Science: el CRISPR, una herramienta que permite editar genomas de manera sencilla y manipular el ADN de plantas, animales y humanos. Tras Santiago Ramón y Cajal en 1906 y Severo Ochoa en 1959, Mojica podría convertirse en el tercer Nobel de Medicina con nombre español.

Apenas quedaban unos minutos para el fallo del Comité Nobel y este afable y brillante investigador alicantino todavía no salía de su asombro por el revuelo mediático generado por su nominación: “Creo que no estoy nervioso, pero ahora que lo pienso, me miro y me digo a mí mismo: hombre, no es el momento más relajado de mi vida.”

No iba a ser fácil. Mojica era consciente y lo asumía con la misma humildad y la misma naturalidad con la que ha asumido su candidatura al galardón más prestigioso del mundo. “Es prácticamente imposible”, vaticinaba Mojica.

Esta ha sido nuestra conversación con el descubridor del CRISPR en Hoy por Hoy Alicante, el profesor Francis Mojica, Premio Jaime I por Investigación Básica 2016 y candidato a dos Premios Nobel: