Cadena SER

Barnum fue un consumado showman recordado por promover sus museos de "fenómenos" humanos (freaks) y de animales, por su circo ambulante y por sus engaños y estrategias, a veces carentes de escrúpulos a la hora de sacar provecho de sus negocios

Dice la leyenda que había un rey llamado Midas y que reinaba en Frigia, una parte de lo que hoy llamamos Turquía. Que era tan hospitalario que los propios dioses le otorgaron el poder de convertir en oro todo lo que tocara. Dicen que existió allá por el siglo VIII a.C. y que fue el hombre más rico de la Tierra, o al menos del reino de Frigia. Pero ¿realmente fue un personaje histórico o de leyenda? ¿Es acaso verdad que lo convertía todo en oro tan solo con el contacto de su mano?

El 17 de noviembre de 1869 se inauguró, son toda solemnidad, pompa y circunstancia, el ambicioso proyecto de ingeniera del Canal de Suez, obra que permitió la comunicación entre el mar Mediterráneo y el mar Rojo. Fue obra del francés Ferdinand de Lesseps, cónsul de Francia en Egipto en esa época

Destacó como novelista, ensayista, políglota y crítica literaria. En un mundo dominado por los hombres, tuvo que afrontar burlas, ironías y desdenes por atreverse a intervenir con firmeza y brillantez en ámbitos tradicionalmente masculinos y por defender unas ideas que hoy podemos considerar precursoras del feminismo

¿Se podría detectar un lugar arqueológico desconocido utilizando un péndulo o unas varillas metálicas? ¿Se podría revivir acontecimientos históricos precisos y hablar lenguas de épocas lejanas por medio de la hipnosis regresiva?

Nació en Bilbao y está considerado uno de los grandes escritores españoles de todos los tiempos, encuadrado en la llamada "Generación del 98". Se licenció en Filosofía y Letras en Madrid y trabajó como docente en colegios y universidades. Se trasladó a Salamanca, ciudad que adoraba e hizo suya. Allí pasó la mayor parte de su vida y esta ciudad le profesaba reconocimiento y admiración. Se convirtió en rector de la Universidad de Salamanca, y lo fue en tres ocasiones. Por motivos políticos, Franco lo acabó destituyendo en su última etapa

El escritor Jacques Bergier le consideró "uno de los hombres más misteriosos de Occidente". Nacido en Auvernia sobre el año 945, Gerberto de Aurillac fue joven inquieto y monje benedictino

Una tarde de septiembre del año 2009, caminaba por la redacción de la cadena SER en Madrid. Yo era colaborador de Milenio 3 con Íker Jiménez, aunque la casa me era muy familiar porque realmente llevaba más de una década colaborando con diferentes programas

Pocos resisten la magia del Antiguo Egipto que fascinó a romanos y griegos, embarcó a Napoleón en una campaña calamitosa y se hizo leyenda por obra y gracia de novelas y de Hollywood

Fue una vida marcada por el dolor, pero también vivida con una pasión que, a los seguidores de su obra les resulta tremendamente arrebatadora. Su nombre real era Magdalena Carmen Frieda Kahlo y Calderón, su padre era alemán así que la llamó Frieda porque significa paz en ese idioma

La humanidad medieval cristiana consideró la vida terrenal como un simple tránsito hacia la vida eterna. Se familiarizó con ella y la hizo motivo de tabúes y de arte, resignándose ante ella, temeroso y con respeto, y a veces con cierto agrado porque significaba la liberación, la que rompía el atadero que le apartaba de Dios

A finales de los años ochenta, el escritor alemán Werner Keller publicó un libro que ya es todo un referente: Y la Biblia tenía razón, todo un best seller que intentaba demostrar, con pruebas y pseudo pruebas arqueológicas, la existencia de ciertos hechos bíblicos. En Francia fue traducida con el pretencioso título de "La Biblia rescatada de las arenas". Son obras de divulgación que quieren hacer creer al público que las investigaciones arqueológicas pueden "ayudarnos a comprender e interpretar el manual de nuestra fe" y que "prueban la autenticidad de las Escrituras" (como afirmó J.A. Thompson)

«Nunca he conocido a un hombre tan ignorante que no pudiera aprender algo de él» y «¿Quién se atrevería a afirmar que sabemos todo lo que hay que saber?» son dos frases con fundamento atribuidas a Galileo Galilei, considerado el padre de la física y la astronomía moderna

El egiptólogo Labib Habachi, fue el primero en comparar los obeliscos egipcios con los modernos rascacielos de nuestras ciudades. Y ciertamente no puede haber mejor símil para definir el aspecto que debieron de tener estas gigantescas agujas de piedra a los ojos de un sorprendido egipcio de hace más de 4.000 años. Los romanos fueron conscientes de la magnificencia de estas enormes agujas y por ello la capital de Italia cuenta hoy con una colección de obeliscos que supera con creces la que hay incluso en el propio Valle del Nilo

Celebramos 500 años de la circunnavegación de la tierra por parte de Juan Sebastián Elcano, superviviente a la expedición de Magallanes. Cinco siglos en los que nuestra percepción de la historia ha cambiado gracias a este logro de la navegación

¿Fue realmente Robert-Houdin el creador del concepto de magia como espectáculo? Este ilusionista francés del siglo XIX pasa por ser pionero en arte, método y puesta en escena de muchos juegos que se siguen usando en la actualidad. Sin embargo, una corriente historiográfica proveniente de Estados Unidos niega muchos de los logros del padre de la magia moderna

Este año celebramos el segundo centenario de una de las instituciones culturales más importantes de España, el Museo Nacional del Prado. Y lo hacemos con un programa en el que vamos a redescubrir a algunos de los artistas y las curiosidades más emblemáticas de sus obras

Leonardo da Vinci (1452-1519) conoció hacia 1500 a Mona Lisa cuando ésta tenía 24 años. Cuando Leonardo se encontró con ella, la joven acababa de perder un hijo, circunstancia que le sumió en una depresión. Para remediarlo, su marido contrató músicos y bufones para alegrar su existencia. El resto, es todo un misterio

Egeria fue una religiosa que debió de nacer en algún lugar indeterminado del noroeste de la Península, esto es, el antiguo reino de León. En el siglo IV viaja hasta Oriente Próximo y en su diario, fascinante donde los haya, relata no solamente su itinerario sino que apunta con profusión detalles de lo que veía, monumentos, gentes, costumbres...

Es uno de esos aniversarios que te hace ilusión recordar. Supuso el descubrimiento de América del siglo XX. Cambió nuestra percepción de la tecnología, los avances de la ciencia y especialmente, desde el punto de vista más personal, nuestro propio concepto del ser humano

Fue conocido en su tiempo por los apodos de Arabicus Christianus (árabe cristiano), Doctor Inspiratus (Doctor Inspirado) o Doctor Illuminatus (Doctor Iluminado) y, sin duda, es una de las figuras más fascinantes y avanzadas de la Edad Media

De este emperador romano se ha dicho de todo, desde los más grandes elogios (al principio) hasta las mayores barbaridades (al final). Aunque para muchos, el nombre de Nerón es sinónimo de crueldad y depravación, tras su proclamación como emperador en el año 54, después de la muerte de Claudio, hay constancia de que era muy amado por el pueblo. Según algunos historiadores, los inicios de su reinado fueron prometedores. En principio restableció las prácticas constitucionales de Augusto y continuó su política de conquista y de pacificación del Imperio

La fama de la sabiduría y riqueza de Salomón superó los confines de sus dominios y atrajo a su corte a la reina de Saba (llamada Makeda en la tradición etíope), procedente de un territorio que comprendería Etiopía y la Arabia Feliz, Yemen

¿Dónde iban a parar los suculentos sacos de doblones rapiñados por piratas de la talla de Francis Drake, Morgan, Kidd o Barbanegra? La mayor parte iba a las arcas de los reyes de Francia y de Inglaterra, el resto era alegremente gastado en ron y mujeres o enterrado en alguna isla desierta del Pacífico o del Atlántico (como la isla de la Tortuga) a la espera de un buen momento para recobrarlo. Pero casi nunca sucedía porque morían en refriegas o ejecutados. Todo lo cual alimentó la leyenda de que existen ciertos lugares recónditos en el mundo donde se encuentran esta clase de tesoros aún por descubrir

Por si hubiera pocas religiones, ciertas personas se han encargado de crear la suya propia, inventada o revelada, a saber, porque en los límites de lo místico las fronteras son muy difusas

Su pasión por el desierto oriental del Sahara le llevó a pasar en él la mayor parte de su vida. Lászlo Ede, más conocido como Ladislaus Eduard de Almasy fue un explorador incansable de Egipto y Libia, un obligado espía al servicio de los alemanes y, además de todo ello, la inevitable inspiración de novelas románticas

Hizo una pausa y prosiguió: "El unicornio no se puede cobrar vivo porque, de cualquier forma, muere pronto en cautividad; además sería peligroso más que apresar un león porque es muy feroz y nada puede resistir a su cornada, ni broquel ni adarga doblada..."

Aquella noche del 16 de junio de 1816 en Villa Diodati, a las orillas del lago Leman, se concibieron dos mitos, dos novelas góticas: Frankenstein y El Vampiro

A mediados del siglo X fue monarca del reino de León (en dos etapas) un hijo de Ramiro II, llamado Sancho, quien pronto recibió el apodo de 'el Craso' o 'el Gordo', como clara referencia a su obesidad mórbida ya que su peso superaba en los mejores de los momentos los 240 kilos

Inaugurado en 1871, la historia del MAN, el Museo Arqueológico Nacional, está ligada a los grandes descubrimientos de nuestro pasado en la península Ibérica. Desde las huellas de los primeros habitantes en la prehistoria, hasta el legado de los siglos XVI y SVII

"Juliano llamado el Apóstata, es decir, una persona que renuncia a su religión. Por supuesto, nadie llamó al anterior Emperador "Constantino el Apóstata" porque renunció al paganismo para convertirse al cristianismo; todo depende de quién escriba los libros de historia." (Lo dijo Isaac Asimov)

La película "Viridiana" (1961) no se estrenó en España hasta abril de 1977, ya muerto Franco. La censura era así y hasta prohibió una versión del cartel en el que se mostraba la parte inferior del crucifijo-navaja. La secuencia de "La última cena" del film tal vez es la más recordada

No hay catedral románica, gótica o de cualquier otro estilo que no tenga sus misterios. Todas ellas poseen una abundante historia y una simbología que no siempre es bien captada, pero algunas se convierten además en patrimonio de la humanidad y en iconos de una ciudad o un país. Ocurre con la catedral de Santiago de Compostela, la de León o Burgos en España y ocurre con la de Notre Dame de París, al igual que la de Chartres, por referirnos a Francia

Los siglos XVI y XVII fueron favorables para la proliferación de alumbrados, iluminados, aluminados, recogidos o dexados, que con todos estos nombres se conocía a una serie de monjas, clérigos, laicos y frailes que se hicieron famosos por sus gritos, éxtasis, ayunos, convulsiones, profecías, brincos y verborreas exaltadas en sus respectivos conventos, colegios o comunidades religiosas

Salpicada de una leyenda negra que no tiene respaldo alguno, ni en los propios textos evangélicos, la imagen de María Magdalena siempre ha permanecido en la sombra del Nuevo Testamento. Siendo así, nadie puede explicarse su fulminante despertar en los albores del siglo XI, cuando, de la mano de las herejías medievales más importantes, consiguió hacerse con un puesto de honor en el apretado mundo de las creencias

Nacho Ares explica el valor histórico de la catedral de Notre Dame, una de las "cunas de nuestra cultura y de nuestra civilización"

Años antes de que los españoles llegaran a las costas del Golfo de México, a partir de 1517 con Juan de Grijalba, se produjeron una serie de presagios que los pueblos asentados en estas tierras, como los mayas, aztecas, tlatelolcas, tlaxcaltecas, totonacas o chichimecas, interpretaron como funestos augurios para sus respectivas culturas

La leyenda insiste que, en el año 256, ante la persecución del emperador romano Valeriano y con el fin de preservar las más valiosas reliquias, el papa Sixto II entregó el Santo Cáliz en custodia a su diácono San Lorenzo, encargado de administrar los bienes de la Iglesia. San Lorenzo era originario de Aragón y para poner a salvo el cáliz lo hizo llevar a Hispania, a través de un legionario amigo, a donde llegó en el año 258 guardado en Loreto, en casa de sus familiares de las tierras natales oscenses

Hace siglos había otra mentalidad y los juicios contra diversos animales, con abogado defensor y toda la parafernalia, tenían su explicación en las creencias religiosas tan arraigadas de la Edad Media y en el carácter supersticioso de sus vidas

Madre del primer emperador cristiano. De oscuro origen, probablemente nacida en una ciudad de Bitinia -actual Turquía, cerca del Mar Negro o en Tapani (Sicilia)- hacia el año 248 de nuestra era, poco se sabe de su infancia y juventud. Hay que acudir a Eusebio de Cesarea para saber que ejercía de stabulariaes, es decir, trabajaba como moza de cuadra, sirvienta de posada y de placer en una hospedería que regentaba su madre

Existen grandes estatuas colocadas en lugares abiertos y públicos, como en la entrada de puertos o en las cimas de montañas para ser bien vistas. No están para decorar sino para mandar un mensaje. ¿De qué? Conociendo su propósito y el entorno donde se halla, es un mensaje de índole proteccionista sobre aquello que pueda hacer daño, sean enemigos visibles e invisibles, tormentas, invasiones, calamidades o de lo que usted se quiera imaginar, pero es indudable que se erigieron con la finalidad de dar visibilidad y protección a un territorio.

El 6 de marzo recordábamos la salida hacia el exilio del gobierno de la II República con Juan Negrín a la cabeza, instalado en los últimos días en la localidad alicantina de Petrer. Es una fecha importante que, 80 años después, debemos recordar

Su padre, Basilio III, murió cuando él tenía tres años y su madre, Elena Glinski, fue envenenada ocho años después. Su infancia quedó marcada por estas tragedias, algo que le influyó en los años posteriores de su vida. Al quedarse sin padres, quedó a merced de unos aristócratas terratenientes, los boyardos, que lo ningunearon y despreciaron. Iván no lo olvidó. Con 13 años mató al boyardo que se encargaba de su regencia y comenzó a mostrar de lo que sería capaz

En vida fue admirado y en muerte malinterpretado. Hay quien quiere considerarle un simple charlatán, engañabobos, pero describir sucesos y proporcionar nombres y acontecimientos que han ocurrido cuatrocientos años después de su muerte, no está al alcance de cualquiera. Se le atribuye el acierto de la toma de la Bastilla en 1789, la ejecución de Luis XVI y de María Antonieta o el nacimiento, reinado y muerte de Napoleón

Se hizo anarquista, musulmana y luego budista. Y hasta hizo sus pinitos de cantante de ópera. Atravesó desiertos y montañas, recorrió miles de kilómetros y entró en la ciudad prohibida de Lhasa. Aquella muchacha nacida en una familia de la burguesía francesa decimonónica, tuvo una vida longeva, dedicada a la aventura, la antropología, los viajes, la meditación, la filosofía y el estudio de tradiciones ancestrales

Explorador y experto en muchas ramas de la ciencia, entre ellas la geología y la astronomía y, por supuesto, las ciencias naturales, es uno de los fundadores de la moderna geografía. Viajó durante cinco años por Sudamérica, donde trazó la conexión entre los ríos Amazonas y Orinoco, estudió la vida animal y vegetal e hizo observaciones meteorológicas y astronómicas, entre ellas el tránsito de Mercurio

Una reciente biografía sobre el escritor, desmitifica esa imagen de bohemio, pobre, izquierdista y un genio sin vocación. La verdad es que mintió varias veces sobre su vida y se solía presentar ante la sociedad como un excéntrico, incluso en su vestimenta, como si él mismo quisiera ser un esperpento, género que creó e inmortalizó. Un Valle-Inclán que en realidad se llamaba Ramón Valle Peña

"Mi madre me trajo al mundo el 2 de abril de 1725, en Venecia. Hasta mi noveno año fui estúpido. Pero tas una hemorragia de tres meses, me mandaron a Padua, donde me curaron, recibí educación y vestí el traje de abate para probar suerte en Roma. En esta ciudad, la hija de mi profesor de francés fue la causa de que mi protector y empleador, el cardenal Acquaviva, me despidiera..."